114 ASTRONOMISCHE PROBLEMEN. 



de omdraaiingstijden , afgeleid uit de beweging der vlekken op onder- 

 scheiden breedten , zeer gelijken op hetgeen men ook aan de zon- 

 oppervlakte heeft gevonden. De groote roode vlek , die pas verdwenen 

 is , nadat hij eenige jaren lang al onze pogingen om haar te verstaan en 

 te verklaren getrotseerd heeft , blijft nog een geheimenis , dat voor 

 ons den hoofdsleutel verbergt tot de kennis van den eigenlijken aard 

 en de samenstelling des groeten bols , van welks binnenste zij wellicht 

 een uitwendig zichtbare uitdrukking is geweest. Dergelijke eigendomlijk- 

 heden , de kleur alleen uitgezonderd , vertoonen ook de minder in het 

 oog vallende maar toch zeer opmerkelijke overige vlekken aan deze 

 planeet , waarvan ook de omtrek gestadige veranderingen vertoont , 

 zoodat zy , evenals de maan , de moeite en vlijt des zorgvuldigen waar- 

 nemers rijkelijk beloonen zal. 



» Evenzoo verdient Jupiters manenstelsel eene voortgezette waar- 

 neming , inzonderheid ten aanzien der zich telkens herhalende eclipsen , 

 omdat wij daarin een maatstaf vinden voor den tijd , dien het licht 

 behoeft om de aardbaan te doorloopen , en zoo de zonparallax te be- 

 palen , terwijl wij ook daarin , zooals reeds vroeger is opgemerkt , 

 een proefsteen hebben voor de standvastigheid der aardomdraaiing 

 om haar as. De photometrische methode tot waarneming der eclipsen , 

 die het eerst door professor pickering te Cambridge uitgedacht , later 

 door CORNU te Parijs opnieuw uitgevonden is , heeft reeds de nauwkeu- 

 righeid der resultaten zeer doen toenemen. 



»De problemen welke Saturnus aanbiedt zijn ten deele dezelfde 

 als die voor Jupiter , behalve dat de verschijnsels aan zijne opper- 

 vlakte en in zijne atmospheer minder in het oog loopend en moeilijker 

 waarneembaar zijn. Maar wij hebben aan deze planeet bovendien de 

 wonderbare ringen , welker gelijken nergens aan eenig hemellichaam 

 voorkomen , en waarin wij den typus , het voorbeeld een er nog in 

 staat van wording zijnde wereld vermoeden. Uit de waarnemingen 

 van strlve , dawes , henry en anderen schijnen inderdaad de bewijzen 

 zich meer en meer op te hoopen dat deze zich wentelende wolken 

 hare afmetingen en de dichtheid harer deelen veranderen ; en het is 

 zeker de plicht van elk die een goed teleskoop , een scherp oog en 

 daarbij een wel onder beheer gehouden verbeelding heeft , die ringen 

 zorgvuldig te beschouwen en met juistheid vast te stellen , wat hij 

 ziet. Het zoude zeer wel kunnen zijn , dat reeds weinige tientallen 

 van jaren voldoende zouden zijn , om zeer gewichtige en leerrijke ver- 

 schijnsels in den gasgordel van den ouden Chronos te onthullen. 



