120 ASTRONOMISCHE PROBLEMEN. 



men licht in de verzoeking komen te wenschen dat zy waar ware en 

 dat dit in de toekomst blijken mocht. 



»A1 wat men thans met eenige waarschijnlijkheid daaromtrent zeg- 

 gen kan , is dat het spectrum van eenigen metaaldamp (van het ijzer 

 b. V.) vermoedelijk niet enkel van den chemischen aard van het ele- 

 ment , maar ook van zijn physischen toestand afhangt , die verschilt 

 naarmate het zich op verschillende hoogten in de zonatmospheer be- 

 vindt, en zoo kan het komen dat, wanneer eene massa ijzerdamp 

 de eene of andere storing ondergaat , alleen die lijnen welke aan het 

 ijzer in den bijzonderen toestand eigen zijn , gedraaid of omgekeerd 

 worden , terwijl al hare zusters onveranderd blijven. 



»De corona der zon biedt problemen aan, die thans zeer de aandacht 

 trekken. De nieuwste onderzoekingen , waarvan zij het onderwerp is , 

 die van dr. huggings en professor hastings , streven naar richtingen , 

 die lijnrecht tegenover elkander staan. Dr. huggings meent dat het 

 hem gelukt is de corona bij vollen zonneschijn te photographeeren 

 en zoo haar objectief bestaan als een onmetelijk aanhangsel der zon , 

 dat met deze zelve ronddraait , bewezen te hebben. Men zoude haar 

 eene »atmospheer" kunnen noemen, mits men aan dat woord geene 

 te enge beteekenis hecht. Ik gevoel mij verplicht te zeggen dat er onder 

 de door hem verkregen platen zijn , die zulk een aanhangsel , zij het 

 ook onduidelijk en op nevelachtige wijze, vertoonen. Uit een brief, 

 dien ik voor korten tijd van dr. huggings ontving, blijkt dat het 

 hem gedurende dezen zomer in Engeland wegens de nevels in de at- 

 mospheer niet gelukt is dergelijke platen te verkrijgen , maar dat 

 dr. wooD , die met een gelijken toestel naar den Riffelberg in Zwitser- 

 land was gezonden , daarin ten volle en met zekerheid geslaagd is. 



» Hiertegenover staat dat professor hastings in de laatste totale 

 zoneclips eenige verschijnselen heeft waargenomen , die hem toeschijnen 

 eene vroeger door hem opgestelde theorie te bevestigen , namelijk dat 

 het geheele schoone verschijnsel slechts een schijn is, eene zuiver op- 

 tische werking der diffractie van het licht langs den maanrand , en 

 dus geen zon-aanhangsel. Eenige mathematische beschouwingen schij- 

 nen ook daarvoor te pleiten. 



>Hoe zich ten slotte het pleit ook beslissen moge, zekerlijk is het 

 onderzoek omtrent het bestaan en de uitgebreidheid van een nevel- 

 hulsel rondom eene zon of eene ster een vraagstuk van het grootste 

 gewicht. Wij kunnen , geloof ik , gedwongen worden , evenals bij de 

 kometen , andere krachten dan de zwaartekracht , de warmte en de 



i 



