240 DE GROTTEN VAN HAN IN BELGIË. 



nieuwe gangen en kamers , waartoe vooral de gidsen , de gebroeders 

 LANNOY het hunne bijdragen. 



Den 23sten Februari 1828 deed eene vrij hevige aardbeving den 

 berg op zijne grondvesten schudden , een verschijnsel dat gelukkig in 

 deze streken uiterst zeldzaam is. Aan een der hoeken van de grootste 

 onderaardsche ruimte , welke de Salie du Dome genoemd wordt (zie het 

 plan der grot op bl. 249) , had daardoor eene geweldige instorting plaats : 

 het gewelf waggelde; reusachtige rotsblokken lieten daardoor los en 

 stortten zich in de Lesse, waardoor een gedeelte van haren onder- 

 aardschen loop onbevaarbaar werd. Sinds dien tijd is echter geen enkele 

 steen meer gevallen. 



De grot van Han bezit het voordeel, boven de meeste andere holen, 

 dat men haar , van het eene einde tot het andere , kan bezichtigen , 

 zonder denzelfden terugweg af te leggen. Bovendien geeft het door- 

 stroomen der rivier en het verlaten van de onderaardsche gewelven 

 te water eene bijzondere aantrekkelijkheid aan het bezoek daarvan. 



Vroeger was het betreden der grot lastig en gevaarlijk : op sommige 

 punten moest men door nauwe openingen kruipen ; elders langs glib- 

 berige paden, steil opklimmen of nederdalen; op andere plaatsen over 

 een onbehouwen boomstam , hoog boven de bruisende rivier gaan , of 

 op den rug der gidsen de Lesse doorwaden. De verlichting liet toen 

 veel te wenschen over en geschiedde door middel van harsfakkels of 

 bossen stroo , waardoor de lucht bedorven en de druipsteen met roet 

 beslagen werd. 



In 1855 kwam de uitgestrekte heerlijkheid Han, waarin de grotten 

 zijn gelegen , in het bezit van B. baron spandl de l'herze te Namen , 

 die groote verbeteringen heeft doen aanbrengen; niet minder dan 765 

 treden zijn , op de steilste plaatsen , in den bodem uitgehouwen ; rots- 

 blokken heeft men doen springen ; op de gevaarlijke punten zijn leu- 

 ningen aangebracht en over de Lesse is eene stevige houten brug ge- 

 slagen , zoodat thans alle gevaar geweken is. Bovendien is de verlichting 

 verbeterd : de hoofdgidsen zijn gewapend met petroleumfakkels , die , 

 als zij uitgeschoven worden , op een verlangd oogenblik zeer veel licht 

 verspreiden en met eene magnesiumlamp , van een verzilverden spie- 

 gel voorzien , om op een belangrijk voorwerp een helder licht te werpen. 

 Zij plaatsen zich aan het hoofd van den optocht, gevolgd door de 

 vreemdelingen, wier aantal, te gelijker tijd, in den regel niet meer 

 dan vijftig mag bedragen , maar soms veel aanzienlijker is. Voor elk 

 drietal bezoekers gaat bovendien één persoon mede , voorzien van 



