244 DE GROTTEN VAN HAN IN BELGIË. 



Wij gaan enkele treden op en bevinden ons spoedig in eene wijde 

 ruimte , gedeeltelijk gevuld met steenbrokken , die van de gewelven 

 zijn naar beneden gestort. Zij draagt den naam van Salie des Scara- 

 bées , naar de menigte scharrebijters , die haar vroeger bewoonden. 

 Deze insekten werden daarheen gelokt door de overblijfselen der maal- 

 tijden en de uitwerpselen der vossen , die vroeger deze en de volgende 

 ruimten bewoonden. Met de roofdieren zijn echter ook deze minder 

 aangename gasten geheel verdwenen. Aan de linkerzijde vertoont zich 

 eene druipsteenvorming , welke den naam ontving van Tente royale 

 omdat zij eenigszins gelijkt op eene groote koningstent. Ook elders 

 vertoonen zich druipsteenvormingen , zoowel op den bodem , als aan 

 de gewelven , die allen waarschijnlijk ten gevolge van onregelmatige 

 inzakkingen van den grond , scheef zijn geplaatst. 



IV 



Bij elke schrede , die wij verder in de grot zullen doen , zal onze 

 aandacht worden getrokken door de druipsteen vormingen, welke 

 het voornaamste sieraad dezer holen uitmaken en de grilligste vormen 

 vertoonen. Sommigen hangen , als ijskegels , van de gewelven naar be- 

 neden en worden stalactieten genoemd; anderen verheffen zich op 

 den bodem en heeten stalagmieten.-^ 



Dikwijls vereenigen zich beide soorten van druipsteenvormingen en 

 nemen de gedaante aan van zuilen , zoodat tusschen deze twee geene 

 strenge scheiding kan gemaakt worden. Hier schijnen de druipsteenen , 

 als kristallen , aan de wanden der grot gehecht ; elders vormen 

 zij golvende , fijn uitgesneden gordijnen ; op eene andere plaats meent 

 men een versteenden waterval te zien ; somtijds waant men gril- 

 lige versierselen van eene vreemdsoortige bouwkunst te aanschouwen; 

 dan weder vormt de druipsteen dikke en zware kolommen , die de 

 gewelven schijnen te schragen , of fijne en. spitse naalden en puntige 

 kegels , die van de verwulfsels dreigen neer te storten , terwijl de 

 stalagmieten soms de meest vreemdsoortige gedaanten aannemen , waarin 

 hij , die met eene levendige verbeelding is begaafd , allerlei voorwerpen 

 meent te onderkennen , die door eene reuzenhand schijnen gebeeldhouwd. 



^ Deze woorden zijn beiden afgeleid van het Grieksclie werkwoord: mcxldl^M , ik, 

 druppel en wel: stalactiet van (TTa)ia/.Ttg , liet druppelende eu stalagmiet 

 van: oraW/aa, het afgedruppeldc. De Nederlandsche benaming druipsteen 

 omvat beide soorten van vormingen. 



