276 OVER PTOMAÏNEN. 



verwekkend is , — maar dat er thans geen twijfel bestaat , of er zijn 

 ptomaïnen , die dezelfde werking uitoefenen. Vindt men nu in het 

 lijk van een vermoedelijk vergiftigden eene stof, die een dier onder 

 verschijnselen van tetanus doodt, dan is het nog volstrekt niet be- 

 wezen dat hier strychnine-vergiftiging of zelfs in 't algemeen vergif- 

 tiging heeft plaats gehad. 



Door het bekend worden van al deze gevallen , werd een aantal 

 scheikundigen »aus aller Herren Landern" , zooals liebermann zich 

 uitdrukt , opgewekt om onderzoekingen in deze richting in 't werk 

 te stellen. Selmi zelf bleef van 1873 tot zijn dood onvermoeid daarmede 

 werkzaam. Zijne gezamenlijke ervaringen zijn door hem bijeengebracht 

 in zijn grooter , in 1881 verschenen werk: Ptomaïne o alcaloidi cada- 

 verici e prodotti analoghi da certe malatti in corelazione colla medicina 

 legale. 



Het door liebermann vermelde geval van den door arsenicum 

 vergiftigden bakker krebs , in wiens lijk men coniine meende gevonden 

 te hebben , was het eerste , waarbij de ptomaïne voor eene duitsche 

 rechtbank eene rol speelde. 



Voor de rechtspleging is de ontdekking der ptomaïnen voorzeker 

 van groot gewicht , voorzoover daardoor het gerechtelijk-scheikundig 

 onderzoek naar plantaardige vergiften , dat door de betere bekendheid 

 met de reactiën van de vergiftige planten-alkaloïden veel van zijne 

 vroegere onzekerheid scheen verloren te hebben , eene nieuwe bron 

 van onzekerheid heeft bekomen. De rechter zal dan ook , gelijk onze 

 schrijver zegt, er weinig mede ge(.liend zijn, wanneer de experts 

 de slotsom van hun onderzoek slechts als eene ivaarschijnlijkheid voor- 

 stellen. Aan den anderen kant heeft liebermann volkomen gelijk , 

 wanneer hij de waarde , ook in foro , van zulk eene onbepaalde uit- 

 spraak aantoont, wanneer namelijk het gerechtelijk onderzoek langs 

 andere wegen kan aantoonen , dat de aangeklaagde ten tijde , waarop 

 de misdaad begaan zou moeten zijn , zulk een vergift in handen had. 

 Ik zou er bijvoegen: »of moeielijk zulk een vergift in handen kon 

 hebben gehad." 



Dat de ontdekking der ptomaïnen er toe leidde om een aantal ziekte- 

 gevallen , ontstaan na het gebruik van bedorven dierlijk voedsel (en 

 ook van plantaardig , zooals maïs) daarmede in verband te brengen , 

 lag in den aard der zaak. Ik herinner bij de door liebermann aan- 

 gevoerde voorbeelden daarvan nog aan de in ons land (en zeker ook 

 wel aan de duitsche Noord- en Oostzeekusten) nu en dan waargenomen 



