330 HET "WATERGAS, DE BRANDSTOF DER TOEKOMST. 



in het algemeen bij het gebruik van de brandstoffen tot het voort- 

 brengen van warmte of arbeid. 



Doch het tegendeel is waar. Onze methoden van verwarming zyn 

 nog uiterst primitief en zij beantwoorden geenszins aan den zoo hoog 

 ontwikkelden toestand der tegenwoordige beschaving. Niettegenstaande 

 men met de grootste nauwkeurigheid kan berekenen , hoeveel warmte- 

 eenheden onze verschillende brandstoffen kunnen leveren bij hare ver- 

 branding en hoeveel mechanischen arbeid , enz. een zeker gewicht eener 

 brandstof Ican voortbrengen , zoo is men echter in de practijk er tot 

 nogtoe zelfs in de verste verte niet in geslaagd, diezelfde hoeveelheid 

 warmte of arbeid door de brandstof ook te doen leveren of haar die 

 theoretische waarde eenigszins nabij te doen komen. 



De wijze van verwarming , zooals die tegenwoordig nog algemeen 

 wordt toegepast , is zoo onpractisch mogelijk ; zij vormt eene bron 

 van de grootste verkwisting van warmte en arbeidsvermogen en heeft 

 tevens den nadeeligsten invloed op de algemeene gezondheid. Het is 

 waar, dat de brandstof, die wij bijna uitsluitend voor verwarming 

 bezigen , n.1. de steenkool , nog steeds in bijna onuitputtelijk rijken 

 voorraad in de aarde gevonden wordt en dat nog eeuwen en eeuwen 

 zullen moeten verloopen , vóór wij dien schat van kapitaal hebben 

 verbruikt. Maar toch.... het feit alleen reeds, dat wij het kapitaal 

 verteren , zonder dat het door iets anders vervangen wordt , maant 

 ons, met het oog op de toekomst, tot voorzichtigheid en spaarzaamheid. 



Doch het zal wellicht velen overdreven toeschijnen, onze zorgen 

 zich aldus te doen uitstrekken , ook zelfs over het verre nageslacht. Zelfs 

 voor hen echter , die zoo egoïstisch redeneeren , bestaat toch nog alle 

 reden om de gewone verwarming met steenkool te verwerpen , want 

 zij brengt niet alleen noodelooze verkwisting van brandstof als zoo- 

 danig mede , maar is ook eene bron van de grootste geldverspilling 

 en gaat gepaard met aanzienlijke vernietiging van kapitaal voor den 

 verbruiker. 



Bij het gebruik van vaste brandstoffen , zooals steenkool , is de ver- 

 branding zeer onvolkomen. Men heeft berekend , dat o. a. te Londen 

 van de 8000 millioen kilo's steenkolen, die aldaar jaarlijks worden 

 verbruikt, niet minder dan 7000 kilo's nutteloos verloren gaan. 



Dit verlies betreft vooreerst de gasvormige producten , die bij de 

 gewone verbranding uit de steenkool ontwijken en die voor een groot 

 deel nog brandbaar zgn en dus , indien zij verbrand werden , nog 

 warmte zouden kunnen leveren. Doch in de tweede plaats ontwijkt 



