364 OVER PARELS EN PARELVISSCHERIJ. 



gedeeltelijk door den verdikten rand van den mantel gevormd en be- 

 staat uit twee lagen , welke een zeer verschillende structuur bezitten. 

 De buitenste laag , die door den mantelrand gevormd wordt , bestaat 

 uit eene menigte cellen, die den vorm van prisma's hebben, geheel 

 met koolzure kalk opgevuld zijn en loodrecht op het oppervlak 

 der schelp staan. De binnenste of paarlmoerlaag , die door de buiten- 

 vlakte der mantelhelften gevormd wordt , bestaat uit talrijke dunne 

 bladen , wier aantal met den ouderdom en de grootte der schelp toe- 

 neemt en die niet evenwijdig aan de oppervlakte der schelp loopen. 

 Zij vertoont levendige en schitterende kleuren , welke niet het gevolg 

 zijn van bepaalde daarin aanwezige kleurstoffen , doch die slechts ge- 

 volgen der straalbreking zijn en ook bij den doorgang van het witte 

 licht door een prisma ontstaan. Deze kleuren zien wij dan ook niet 

 verdwijnen , wanneer wij een zuur zoo lang met deze laag in aan- 

 raking brengen , totdat alle kalk er uit verdwenen is en er slechts 

 een dun vliesje overblijft, doch wel, als wij dit vliesje met naalden 

 glad uitspannen , daar nu de plooien , welke deze straalbreking teweeg 

 brengen , verdwenen zijn. De paarlmoerlaag bereikt bij sommige schelpen 

 eene zóó verbazende dikte , dat zij gebezigd wordt tot het versieren 

 van verlakte voorwerpen en tot het vervaardigen van mesheften , knoo- 

 pen , fiches enz. De buitenste prismenlaag wordt ten slotte nog door 

 eene dunne hoornachtige laag bedekt, die eveneens door den mantel- 

 rand wordt gevormd en dikwijls zeer spoedig van de prismenlaag 

 loslaat. Met meer bijzonderheden willen wij den lezer niet vermoeien ; 

 het voorgaande is voldoende , om de vormingswijze der parels te kun- 

 nen begrijpen. 



Zooeven zagen wij , dat de drie lagen , waaruit de schelp bestaat , door 

 den mantel worden gevormd; daar deze afscheiding tot aan den dood 

 van het dier voortduurt , zoo zullen ook allerlei vreemde voorwerpen , 

 als zandkorrels , plantendeelen , eieren van kleine dieren of ook wel 

 parasieten , wanneer zij in het weefsel van den mantel , of tusschen 

 dezen en de schelp geraken, met dezelfde stoffen omgeven worden. 

 De bestanddeelen der op deze wijze gevormde parels zullen natuurlijk 

 afhankelijk zijn van de plaats , waar de parel ontstaat ; die deeltjes 

 nl. welke in de laag van den mantel terecht komen , die de paarl- 

 moerlaag afscheidt , zullen de schoonste parels worden , daar zij 

 geheel uit paarlmoer bestaan ; terwijl de parels , die uit deeltjes ont- 

 staan , die in den mantelrand geraken , weinig waarde zullen bezitten , 

 daar zij ook uit de buitenste prismenlaag zullen zijn samengesteld. 



1 



