OVER PARELS EN PARELVISSCHERIJ. 



367 



y^. 3. 



figuur 3, welke een van de schelpkleppen voorstelt, aan de binnen- 

 zijde gezien , met daaraan vastgehechte parels) , verreweg de belang- 

 rijkste , daar dit dier bijna alle parels oplevert, die door den handel 

 verspreid worden. Het gebied, dat door haar bewoond wordt, is zeer 

 groot ; men heeft haar niet alleen in de Roode zee , de Perzische golf , 



aan de kusten van Ceylon en van de eilanden 

 van de Stille Zuid-zee , doch ook in de golf 

 van Panama en die van Mexico en aan de kust 

 van Californië gevonden. Er komen drie ver- 

 scheidenheden van deze soort voor , welke £ 2 

 tot £ 4 per centenaar (100 Engelsche ponden) 

 waard zijn : 1°. die met zilveren randen , van 

 de Gezelschapseilanden afkomstig , waarvan er 

 jaarlijks te Liverpool ongeveer 20 ton aankomen ; 

 2°. die met zwarte randen van Manilla, van 

 welke in het jaar 1851 30 ton werden inge- 

 voerd, en 3*^. een kleiner soort, van Panama 

 afkomstig, van welke o. a. in het jaar 1851 een enkel schip 340 

 ton aanvoerde. 



Ten opzichte van de levenswijze komt de pareloester zeer veel met 

 onze oester overeen : zij hecht zich nl. in grooten getale , meestal ter 

 diepte van 5 tot 8|- meter op banken vast en wel voornamelijk op 

 zulke, welke uit koraaloverblijfselen gevormd zijn. In den Indischen 

 Oceaan en wel aan de kusten van Ceylon en de Perzische golf vischt 

 men geregeld naar dit dier, en deze visscherijen hadden reeds ten 

 tijde van plinius (+ 75 n. Chr.) eene groote vermaardheid. Dit be- 

 drijf geeft in de maanden Juni tot September aan eene menigte 

 menschen handen vol werk. Zoo vinden wij vermeld , dat het aantal 

 lieden , welke zich in het gunstige jaargetijde met het visschen naar 

 pareloesters in de Perzische golf bezighouden , op ongeveer 30000 

 moet worden geschat , een verbazend groot aantal , als wij nagaan 

 hoeveel menschen geregeld ieder jaar voor hetzelfde doel aan de kusten 

 van Ceylon samenkomen. Hier wordt het bedrijf onder toezicht der 

 Engelschen uitgeoefend en de wijze , waarop men daarbij te werk 

 gaat , leeren wg uit een verhaal van een officier kennen , die over de 

 manschappen , ter bewaking uitgezonden , het bevel voerde , en waar- 

 uit wij het voornaamste zullen mededeelen. 



De voornaamste landingplaats der booten is de dorre kust van 

 Aripo, de onviuchtbaaiste ttreek van het geheele eiland. Op deze 



