14 sull'azione fisiologica 



solite precauzioni, doveva avere 8 a 12 metri e fu condotto fino nell'altra stanza. E 

 qunndo questo filo non dava la contrazione, questa poteva essere ottenuta quando il 

 filo fu messo in comunicazione con un enorme piatto di zinco di 4 metri di lunghezza 

 e di 1 % metri di larghezza, che era messo sopra piedi isolanti di 8 centimetri 

 alti, sul pavimento umido di pietra. Pare che l'aria sotto il piatto abbia funzionato 

 qni come lo strato isolante di un condensatore , di cui la parte recipiente era lo 

 zinco e la parte derivante il pavimento umido. 



Infatti era evidente che, quando l'eccitabilità delle rane era debolissima, e quando 

 il piatto nella disposizione descritta non dava più delle contrazioni, il nervo poteva 

 ancora reagire, quando i piedi su cui riposava il piatto furono in una serie di espe- 

 rimenti ridotti da 8 a 1 centimetro di altezza togliendone il legno, e lasciando sol- 

 tanto lo strato inferiore di vetro. 



Più efficace del grande piatto di zinco si mostrava la derivazione in terra, nelle 

 fessure del pavimento umido del cortile. Si capisce che con questa disposizione la 

 lunghezza del filo era indifferente. 



Ho pure trovato delle rane in cui tutto era invano, non si poteva avere la con- 

 trazione unipolare , e queste rane non si trovavano come eccezioni isolate , ma — 

 come gli animali di ogni grado di eccitabilità — sempre in gruppi intieri compren- 

 denti quasi tutti gli individui che mi furono portati insieme, cosicché diviene evi- 

 dente che le differenze di eccitabilità non sono propriamente individuali, cioè ine- 

 renti alla natura dell'individuo, ma piuttosto dipendenti da circostanze esterne, da 

 condizioni meteorologiche, termiche, geologiche, igrometriche , nutritive o altre. In 

 questo riguardo molto rimane ancora a fare per quelli osservatori, che possono avere 

 gli animali senza che fossero prima sottomessi alle eventualità di un lungo trasporto. 



Era molto favorevole per la produzione della contrazione unipolare, se anche il 

 reoforo negativo, che non era in contatto col nervo, era molto prolungato. Più volte 

 ho prodotta la contrazione mettendo al reoforo negativo un commutatore o inter- 

 ruttore che lo fece rapidamente comunicare con un filo di rame verniciato e iso- 

 lato di 5 a 10 metri di lunghezza. Anche in questi casi era evidente, che l'effetto 

 aumentava colla lunghezza del filo e si capisce che la tensione del polo positivo , 

 che irritava il nervo , doveva aumentare con una derivazione più efficace del polo 

 opposto. 



Derivazione nella terra del polo negativo col polo positivo isolato produsse il mas- 

 simo della contrazione, e più volte ho potuto vedere che la contrazione ottenuta in 

 questo modo era più forte che quella prodotta per la derivazione analoga del polo 

 positivo. 



Ho fatto un numero minore di esperienze in cui il nervo era intercalato non nel 

 reoforo positivo , ma pel negativo. Questi sperimenti fatti con 2 e con 4 elementi 

 davano un risultato analogo al precedente, e qui pure si mostrava evidentemente 

 l'influenza della lunghezza del filo conduttore. Qui trovai la disposizione del nervo, 

 in cui meno raramente mancava la contrazione, differente da quella che ho indicata 



