80 AVIFAUNA DEL MODENESE E DELLA SICILIA 



prestar piena t'ode alle asserzioni di questi esimii naturalisti , conoscendone il ca- 

 rattere oltremodo coscienzioso ed esatto. — La specie è molto rara nel circondario 

 di Palermo, ove nel volgere di 9 anni, non potei procacciarmi che tre soli indivi- 

 dui in abito completamente invernale. — In Sardegna per lo contrario la Sgarza bianca 

 maggiore è comunissima sulle rive dello stagno grande di Cagliari da gennaio ad 

 aprile o maggio, giusta il Cara ed il Salvadori. 



281. Àrdea egrettoides, Temm. (Bp. et Malberbes) nec Lin. 



[Ardea nigrirostris Mac Gill, Ardea melanorhyncha W agi., Ardua inter inedia Wan-Has- 

 selt, Ardea xanlhodactyla Ras.). 



Sic. 245. — Airuni jancu imperiali cu pizzu niuru (Mess., Sirac). 



V Ardea egrettoides Temm., ossia l'Airone bianco maggiore a becco nero, segna- 

 lato dal Temmiuck e dal Malherbes fra gli uccelli di Sicilia non sembra esser altro 

 che 1 ! Ardea (Herodias) alba in abito giovanile, col becco cioè più o meno colorito 

 di nero. Ciò risulta tanto dalle osservazioni direttamente istituite dallo Schlegel e 

 dal Selys di Longchamp sulle mute ùeìYArdea alba, quanto dal confronto dei ca- 

 ratteri presentati dagli individui colti in Sicilia con quelli della specie tipica; a più 

 forte ragioni che il Malherbes soggiunge in proposito, che il becco degli individui 

 siciliani anziché essere completamente nero, come lo indica il Rafiuesque , é per 

 due terzi giallo, e nero soltanto in puuta ; particolarità che si addicono precisa- 

 mente all'abito invernale e giovanile dell' Ardea alba. — Questa opinioue viene al- 

 tresì avvalorata dal fatto di non essere la vera Ardea egrettoides Gm. specie eu- 

 ropea ma indigena dell'Indie Orientali, per guisa che gli individui europei dinotati 

 sotto codesto nome , non altro risultano essere che varietà locali o di muta della 

 specie precedente, e il corrispondente nome di Ardea egrettoides Temm. nec Gm. 

 un semplice sinonimo della Herodias (Egretta) alba Bp. — Una consimile interpre- 

 tazione dovrà forse darsi anche alle Ardee inscritte dal Cara col predetto nome di 

 Egrettoides fra gli uccelli della Sardegna, a meno che non costituiscano, come crede 

 il Salvadori, una razza intermedia ed alquanto maggiore dell'Ardea bianca minore 

 (Herodias garzetta)\ mentre come osserva il Cara, esse misurano un 25 pollici di 

 altezza, laddove gli individui dell'Ardea garzetta tipo non oltrepassano d'ordinario 

 i 21 a 23 pollici di statura (0 m 55). Questo fatto darebbe forse a supporre che in 

 Europa o esiste realmente una specie o razza intermedia (ibrida?) fra le due note 

 specie di Sgarze bianche, come crede il Nordmann, che per la somiglianza sua colla 

 specie indiana venne alle volte confusa con quest'ultima; oppure che, come avviene 

 di molte altre specie di uccelli, gli individui tauto dell'Ardea alba che della Gar- 

 zetta, presentano dimensioni varie indipendentemente dall'età, e comprendono una 

 varietà maggiore, ed una minore per ogni singola specie, come opina il Salvadori 

 per la seconda di queste. — Comunque sia, è certo che questa specie, razza, o va- 

 rietà giunge talvolta in Sicilia, dappoiché venne descritta dal Rafinesque sotto il no- 

 me di Ardea xantodactyla fra gli uccelli di passaggio per l'isola, e successivamente 

 riconosciuta da altri valenti ornitologi. 



