AVIFAUNA DEL MODENESE E DELLA SICILIA 81 



282. Herodias garzetta, Boie ex Lin. 



(Ardea garzella Lin., Egretta Briss., Garzella egretta Bp. ex Briss. , Egretta garzella 

 Bp. ex Lin.). 



Volg. Ital. Airone bianco minore (Savi), Sgarza bianca piccola o minore, Gianni, 

 Garzetta, Agretta (Bel., Gesn.). 



Mod. 213. — Airun od Airuncin bianc, Sgarza bianca, Squac (Mod.), Sgarza 

 ceina (in Boi.). 



Questo leggiadro Airone passa periodicamente in primavera per le valli del basso 

 Modenese, e ripassa alquanto più scarsamente in autunno. Parecchi soggetti vi ven- 

 gono colti ogni anno in abito di nozze, alcuni de' quali si conservano nel Museo Zoo- 

 logico dell'Università. Giusta le indagini del celebre Aldrovaudi, anche questa specie 

 annida nelle paludi del Bolognese. 



Sic. 246. — Aretta (Pai., Mess.), Gazzetta, Garzetta, Azzetta bianca (Cat., Sir.), 

 Airuni jancu niccu (Pai.), Gr assolta b canea, Airuneddu biancu (Girg.), Ai- 

 runcinu biancu (Terranova). 



Presso Catania, Siracusa e Terranova l'Airone bianco minore è comunissimo al- 

 l'epoca del passaggio primaverile, più raro nell'autunnale. Esso vi giunge in aprile 

 ed in maggio in branchi più o meno numerosi. Parte di questi sostano ne' pan- 

 tani e vi nidificano, mentre altri procedono al settentrione. Sulla fine di maggio di 

 fatto io stesso vi incontrai stuoli numerosissimi , composti di cento e più indivi- 

 dui. Alcuni di codesti uccelli però sembra che dimorino in Sicilia pressoché tutto 

 l'anno, poiché presso Mazzara, Girgenti, e Terranova qualche Airone bianco si la- 

 scia vedere anche in tempo d'inverno. — Questi Aironi al tempo del loro passaggio 

 agevolmente si riconoscono e si possono uccidere, dappoiché sogliono postarsi, ora 

 isolatamente od a coppie, sui promontorii o scogli più sporgenti in mare, ove, atteso 

 la spiccante candidezza della loro impennatura, cadono da lungi sott'occhio del cac- 

 ciatore. — Dacché dimoro a Palermo parecchi soggetti viventi di questa Ardea ven- 

 nero portati al Museo Universitario, colti ne' contorni della città, alcuni de' quali 

 anche in abito di nozze. Fra questi ultimi fuvvi un maschio che visse parecchi mesi 

 in piena libertà ne' corridoi del Gabinetto. — Esso era divenuto oltremodo dome- 

 stico, prendeva il cibo dalle mie mani e da quelle de' preparatori addetti allo sta- 

 bilimento, teneva loro dietro allorché si movevano, si appollaiava presso di loro lor- 

 chè lavoravano, e talvolta si lasciava persino blandire colle mani. Ogni mattina al- 

 lorché il custode si recava ad aprire le sale, era certo di vederlo festoso accorrere 

 incontro, dibattendo le ali, e chiedendo da mangiare. Oltre i piccoli pesci, i crosta- 

 cei, i molluschi nudi che gli si porgevano, egli appetiva singolarmente le rane, le 

 lucertole, i serpi viventi, che iugegnavasi d'inghiottire interi. Che se questi erano 

 alquanto voluminosi, ed abbastanza vivaci da resistergli, usava un singolare strata- 

 gemma per domarli. Afferratili per traverso col becco, e scossi replicatamente per 



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