PRESA NELLE ACftCE DI SICILIA 135 



pesci che provengono dai mari collaterali; di guisa che le specie africane ed atlanti- 

 che che riescono ad attraversare lo stretto di Gibilterra, sia che rasentino le coste 

 della Spagna e della Francia, o secondino quelle dell'Algeria e della Barberia, in- 

 contrando l'impreveduto ostacolo che loro frappongono le coste Siciliane, sono costrette 

 a soffermarvisi, ad aggirarsi nelle acque adjaceuti, ed a lasciarvisi più agevolmente 

 cogliere dai vigili pescatori del luogo. Circostanze tutte che coadjuvate dal clima me- 

 ridionale, dalla mite temperie delle acque, dalla natura rocciosa de' fondi marini, e 

 piucchè mai dall'abbondanza delle alghe, degli animali minuti, e del nutrimento con- 

 veniente ai pesci, rendono le acque della Sicilia oltremodo pescose , ed altrettanto 

 interessanti per la conoscenza loro e per lo studio della geografica distribuzione di 

 questi animali. 



Nulla sappiamo intorno l'indole e le abitudini dell'attuale specie di pesce. Tutto 

 induce a credere ch'essa appartenga alle specie voraci, gregarie, e migratrici, di ve- 

 loce e lungo corso; come lo indica la forma allungata del corpo, l'acutezza del muso, 

 la notevole armatura e squamatura della bocca, la levigatezza della cute, il ragguar- 

 devole numero de' raggi dorsali, la robustezza ed ampiezza della coda, e la natura 

 stessa della famiglia cui è dessa metodicamente ascritta. Questa opinione viene altresì 

 avvalorata da quanto ne dicono gli autori intorno i costumi delle altre specie af- 

 fini. 11 Willughby ad esempio riferisce che 1' affine Guaraepucu del Brasile est ut 

 Thynnis, quoque graegalis, piscivorus, velox. E più lungi soggiunge: estpiscis potis- 

 simum marinus, quod ubi pariat, licet in ostìis fluviorum, dulcibus aquis subinde vi- 

 deatur dehctari (1). Anche giusta il Pison, il Guaraepucu del Brasile vivrebbe in 

 branchi alla guisa de' tonni; sarebbe veloce, vorace, suscettibile di impinguarsi no- 

 tevolmente e di prolificare nella stagione invernale. 11 Cuvier conferma queste as- 

 serzioni, ed aggiunge che le sue carni tanto allo stato fresco che salate, abbenché 

 alquanto secche, sono aggradevoli e sane, sopra tutto ne' giovani individui (2). 



Quanto al sapore, posso asserire che il nostro Gybium, come la massima parte le 

 specie congeneri, è uno de' più squisiti pesci conosciuti. Quante persoue ne ebbero 

 ad assaggiare, e furono molte fra' miei colleghi, amici e soci del casino delle arti, 

 tutte lo trovarono di sapore oltremodo delicato, di carni bianche e sode ; né molto 

 pinguedinose come quelle della pur eccellente Palamida imperiale {Pelamys unico- 

 lor Geoff.), uè soverchiamente tenaci e dure come quelle de' Tonni e della Palamida 

 volgare. — Esso può dirsi che vinca realmente in bontà e salubrità di carni tutte le 

 altre specie congeneri. Laonde il Willughby soggiunge in proposito del suo Guarapucu 

 che si ad pisces europeos referatur, minus cum figura et natura Scliombri, quam 

 Pelamydis et Thynnis convenit; quamvis corpore proceritate et elegantia, atque car- 

 nis quoque dignitate, utrosque super et (3). 



(i) Willughby, loc. cit., App. p. 16. 



(2) Cuv. Val., Hisl. poiss., t. vili, p. 190. 



(3) Willughby, loc. cit. App. p. 16. 



