ORI TERRENI ECCLESIASTICI 1)1 SICILIA 93 



aveva ricevuto nella provincia di Siracusa sopra ogni altra, e viceversa quello ab- 

 bassamento che essa aveva nella provincia di Caltanissetta , cioè in due Provincie 

 limitrofe una distanza da L. 27, 86 a L. 14, 97, ad una buona metà incirca, non 

 erano né potevano affatto èssere le conseguenze della migliore amministrazione de- 

 gli ecclesiastici in una provincia e della peggiore in un'altra. Invece, la notevole 

 differenza aveva origine dal diverso metodo di coltivare e di dividersi la proprietà 

 terriera nelle due Provincie, dal diverso sviluppo dei mezzi di viabilità e dei porti 

 nelle medesime, dal maggior numero di popolazione in rapporto alla superficie geo- 

 grafica nella provincia di Siracusa e numero assai minore in quella di Caltanissetta, 

 dall' essere più vicini alle terre i titolari stessi in una provincia e più lontani da 

 esse in un'altra.— Difatti il frazionamento dei poderi, colla coltura della vite, dell'ulivo 

 ed altri alberi, nella provincia siracusana era assai innanzi; ed in confronto alle al- 

 tre Provincie vi era beu minore la grande coltivazione a cereali di estesi exfeudi. In- 

 vece abbondava in quella di Caltanissetta il maggior numero di vasti terreni eccle- 

 siastici , destinati alla ruota dei cereali e del pascolo spontaneo , e per sovrappiù 

 mancanti di acque. — La provincia di Caltanissetta é quella che ebbe il minor nu- 

 mero di strade rotabili , non altro che la sola via la quale da Palermo conduce a 

 Catania con una diramazione da S. Caterina a Caltanissetta, ed una trasversa di là 

 a Grirgenti : tutte le altre vie sono ancora in corso di costruzione, e nel circondario 

 di Terranova appena sta entrando ora la prima via rotabile. Cosi ancora la provin- 

 cia di Caltanissetta non ha alcun porto, e soltanto in està può imbarcare i suoi co- 

 piosi zolfi dal golfo di Terranova; in ogni altro tempo li dirige a Licata, Palermo e 

 Catania, con lunghe spedizioni a ruota o a schiena di animali: cosi deve pur dirigere 

 i suoi cereali; e negli uni e negli altri fa enorme jattura di valori per le spese di 

 trasporto. Allo incontro nella provincia di Siracusa eransi molto prima compiute le 

 arterie principali delle strade; ed oltre ai grandi porti di Siracusa e di Agosta, 

 ha essa i piccoli porti sussidiarli di Pozzallo, Scoglitti ed Avola. — La popolazione 

 della provincia di Siracusa, secondo il censimento del 1861, era d'individui 253,654 

 e la sua superficie geografica di ettare 372,084. Quindi il rapporto della popolazione 

 alla superficie era di 0, 68 per ettara. La popolazione della provincia di Caltanis- 

 setta era di 184,592 e la superficie geografica di 388,545. Perciò il rapporto tra 

 la popolazione e la superficie è di 0, 47 per ettara. Egli è ben chiaro quanto sia 

 men popolata la provincia di Caltanissetta in relazione a quella di Siracusa. Ma qnel 

 ch'é più, la provincia di Caltanissetta impiega sotterra un gran numero di questa 

 stessa sua scarsa popolazione nel lavoro delle miniere e la sottrae alla industria 

 agraria. — Finalmente è pur da mettere a calcolo che la maggior parte dei terreni 

 ecclesiastici nella provincia di Siracusa apparteneva a titolari dei luoghi stessi , i 

 quali ne invigilavano immediatamente la coltura; mentre al contrario i vasti fondi 

 di quella di Caltanissetta erano propri] di conventi, monisteri ed altri enti morali 

 residenti in Palermo o altrove , i quali non potevano direttamente curare l' incre- 

 mento della loro proprietà. 



