AVIFAENA DEL MODENESE E DELLA SICILIA 79 



CAPITOLO III. 



Cenni storici intorno le Opere ed i cultori dell'Ornitologia 

 nella provincia di Hodena. 



Sembrerebbe quasi inverisimile che Modena, antica sede di classici studi, e patria 

 di eletti ingegni e naturalisti, non abbia pur essa recato per Io passato qualche co- 

 spicuo tributo alla scienza ornitologica; eppure per quanto da me, dal Tognoli e da 

 altri egregi miei corrispondenti, siasi frugato nelle pubbliche e private biblioteche, 

 e ne' cataloghi d'antichi libri, non ne venne fatto di rinvenire vorun manoscritto o 

 trattato che avesse esclusivamente per oggetto la patria Ornitologia. — Il Tiraboschi, 

 il Ricci, il Muratori e gli altri sommi scrittori di storia e di lettoratura patria non ne 

 fanno cenno, né io dimorando a Palermo mi trovo in grado di porgere ulteriori e più 

 espliciti documenti su tal proposito. — E per vero, fra i celebratissimi naturalisti che 

 ebbero vita nelle Provincie Modenesi, Antonio Vallisnieri il seniore si occupò di Bo- 

 tanica e dell'origine delle fontane, Ramazzini de' pozzi Modenesi , Vallisnieri il ja- 

 niore dopo aver professato le scienze naturali in Padova, passò ad insegnarle a Li- 

 sbona ove scopri e descrisse interessanti e sconosciuti pesci. Il celebre Spallanzani 

 ne' suoi Viaggi alle due Sicilie, Pavia 1792 illustrò unicamente alcune specie più 

 comuni dì Rondini, ed iniziò ne' suoi opuscoli scientifici la questione sulla rapidità 

 del volo degli uccelli. E comunque organizzasse contemporaneamente pregiate col- 

 lezioni di Storia naturale a Pavia ed a Reggio sua patria, non fece veruna parola 

 degli uccelli indigeni. Il dottissimo Ventura non ne diede pure cenno veruno nella 

 saa Storia di Scandiano, e negli altri suoi Opuscoli scientifici, ne' quali trattò a 

 preferenza argomento di fisica e di geologia. Che se realmente qualche scritto re- 

 lativo vidde la luce in Modena ne' secoli andati, è molto probabile andasse smarrito 

 coll'avvicendarsi de' tempi, od isfuggisse, per lo meno, sepolto in polverosi scaffali, 

 alle ricerche de' successivi scienziati. 



11 primo che a mia cognizione siasi scientificamente occupato di Ornitologia nel 

 Modenese fu l'eruditissimo professore di botanica Giovanni Brignoli di Brunhoff, che 

 oltre ad un cataloghetto ornitologico ms. de' contorni di Urbino, ove da prima tenne 



