64 AVIFAUNA DEL MODENESE E DELLA SICILIA 



littà e solitudine che vi regna, viene generalmente prescelta, si dalle specie semise- 

 dentarie, die dalle migranti estive, per compiervi le annuali loro cove. 



La seconda zona in parte boschiva, in parte messa a coltura, nella quale prospe- 

 rano i cereali, la vite, il castagno, la quercia, ci porge in rapporto zoologico si in 

 tempo estivo che invernale, una media proporzione e frequenza di uccelli; se nonché 

 in confronto delle altre regioni, essa è quella ove più di sovente concorrono a sof- 

 fermarsi od a nidificare alcune specie migratorie più interessanti, e più rare. 



La terza zona litorale o marina, regione nbertosissima ove allignano l'ulivo, gli 

 agrumeti, i fichi d'india, i sommacchi, e rigogliosi si stendono gli orti, ed i più bei 

 giardini del mondo, regione che nel tempo stesso èqua e là, intersecata da laghetti, 

 da estuari, da frutteti e da colline rivestite di ciste, di eriche, di ampelodesmi, 

 questa zona in tempo invernale si trova a preferenza abitata da svariate e numerose 

 coorti di uccelli svernanti, mentre per la predominante siccitcà cui va soggetta in 

 tempo estivo, riesce pressoché deserta e priva di specie nidificanti. — In essa però 

 fa d'uopo eccettuare l'estremo lembo litorale, e la sua parte pantanosa e lacustre, 

 nelle quali anche in estate concorrono a riprodursi un buon numero di uccelli ma- 

 rini ed acquatici. 



Quanto alla particolare distribuzione delle specie ornitologiche nell'Isola, deesi no- 

 tare in primo luogo che le Provincie meridionali ed in ispecialità i territori di Ca- 

 tania, di Siracusa, di Terranova, di Girgenti, di Mazzara, che sono più degli altri uber- 

 tosi ed intersecati da estuari, da laghi, da pantani, riescono a preferenza popolati 

 da un numero maggiore di uccelli sì migratori che svernanti. Contribuendo ad ac- 

 crescerne il numero, tanto la loro prossimità al continente africano, l'interposizione 

 della catena centrale de' monti, che la ripara dal soffio de' venti nordici , quanto 

 l'innegabile attrazione esercitata sugli uccelli in genere dalla presenza delle acque, 

 e delle piante ognor verdeggianti e rigogliose che vi prosperano. 



Le Provincie settentrionali dell'Isola sono in confronto assai meno popolate di uc- 

 celli, tanto nella stagione invernale, che nelle epoche di passaggio, se pure si ec- 

 cettuino i distretti di Messina e di Palermo, i quali posti suU' estremo limite della 

 curva litorale nordica, olfrono in tempo di primavera e d'autunno un naturale punto 

 di sosta e di rifugio alle molteplici schiere migranti, e richiamano quindi più che 

 mai l'interesse degli ornitologi e de' cacciatori. 



Ne' circondari montuosi della Sicilia hanno generalmente sede in tempo invernale 

 ingenti legioni di tordi, di merli di fringuelli, di zivoli, cui s'associa fra le dirupate 

 balze l'indomita pernice, e nelle selvose boscaglie la proverbiale beccaccia. — Arieg- 

 giano intorno le maggiori vette grossi stuoli di Avvoltoi, di Corvi, di Gracchi corallini, 

 e nelle frapposte valli branchi ancora più numerosi di Cornacchie grigie, di Taccole, 

 di Stornelli unicolori, di Passeracei e di Palombi selvatici. — Nelle montuose regioni 

 della Sicilia hanno pur dimora sebbene più scarsa ed eccezionale la Nocciolaja, il 

 Fringuello montano, il Sordone, il Merlo dal collare, il Ficchio nero e verde, il 

 Picchio muraiolo, il Eampichino, sentinelle avanzate di quella copiosa serie di uc- 

 celli nordici che popolano stabilmente le alpine foreste e le vallate centrali d'Europa. 



