4 I PRINCIPII DIRETTIVI 



a qualunque discussione di principii : tanto clie possa mano mano diradarsi qual- 

 clie errore economico intorno all'indirizzo ed a' criterii delle tasse, possa studiarsi 

 nella pratica la loro applicazione, se ne possano riconoscere i difetti, se ne pos- 

 sano avvisare i rimedii, si possa in somma formare a poco a poco una vera opi- 

 nione pubblica intorno a questo gravissimo argomento. Cosi soltanto i rappresen- 

 tanti della nazione potranno attingere dalla corrente dell'opinione del paese i prin- 

 cipii direttivi, ai quali dovranno informare le pubbliche gravezze. 



Questo argomento deve divenire oggetto di discussione scientifica ed insieme po- 

 polare , poiché non è senza ragione che la iniziativa dei progetti di tasse e di 

 spese debba aver luogo nella Camera dei deputati : ciò importa che, a preferenza 

 di ogni altra legge, quelle che concernono l'entrata e la spesa, debbono occupare 

 gli elettori di ogni classe e di ogni condizione. Fino a tanto che in Italia, e per 

 conseguenza nella Camera, avremo pochi uomini che si dicon competenti in cote- 

 sta materia, non solo non avremo mai vera opinione pubblica, e le tasse saran 

 riguardate di mal' occhio, come imposizioni venute da questo o da quell'altro, ma 

 pagheremo sempre secondo le vedute di questa o di quell'altra scuola dominante 

 che ci dà cotesti pochi competenti, o peggio, pagheremo a occhi chiusi, senza in- 

 tenderci, rigettando l'uno sull'altro il carico di pagare. 



Io veramente sarei lioto se, trattando de' principii direttivi delle tasse italiane, 

 potessi almeno richiamare la comune attenzione su questo vitale argomento , po- 

 tessi provocare sul medesimo un'ampia discussione. Perciò, scelsi questo tema alle 

 tre mie conferenze pubbliche date per cura del Consiglio di Perfezionamento i giorni 

 1, 8 e 22 marzo 1874, nella grande aula dell' Università di Palermo. Perciò an- 

 cora, qualunque ne sia il valore, mi determino a pubblicare il frutto di questi miei 

 pochi studii. 



§ 2. — Fondamento generale delle tasse. 



Innanzi tutto, è d'uopo formarci un giusto concetto delle tasse. I più illustri eco- 

 nomisti si accordano nel dire che le tasse rappresentano un compenso da noi do- 

 vuto allo Stato, alla provincia ed al comune, pei servigi che essi ci rendono. Que- 

 sto concetto non è interamente esatto, per due ragioni : 1" perché con tale espres- 

 sione lo Stato, la provincia, il comune, comparirebbero quasi degli enti distinti da 

 noi, come se noi dovessimo dare ad altri una parte della nostra sostanza per causa 

 di compenso dei beni che essi ci fanno; 2» perché non si dichiara che i servigi, 

 che noi riceviamo da questi tre diversi gradi di associazione, sien tali che noi stessi 

 (non potendo pure farne a meno) con le singole nostre forze, ed anche con quelle 

 della rispettiva famiglia, non potremmo procurarceli. 



La iniziativa degli atti, coi quali l'uomo consiegue la propria conservazione, il 

 proprio sviluppo e perfezionamento, a differenza degli altri esseri organizzati , è 

 posta nell'uomo medesimo; e perciò egli è dotato di volouli e di varii orJiui di 



