44 I PRISOIPII DIRETTIVI 



La tassa del macinato, come l'abbiarao avuto mi tempo e come l'abbiamo ora, è 

 appuntabile per il metodo ingiusto, vessatorio e demoralizzatore della sna appli- 

 cazione. Un tempo, coU'appalto che ne avevano i comuni, poi con la bolletta e le 

 guardie volauti come nell'attuale sistema romano, e dopo il 1842 coi custodi pesa- 

 tori e la notturna serratura dei mulini, fu sempre male applicato il dazio, poiché 

 ne fu affidata la percezione alla moralità de' contribuenti, de' mugnai e degli a- 

 geuti : perciò il contrabbando continuo, e la povera gente, che a preferenza pa- 

 gava, era pur vessata quanto alle ore della macinazione ed ai modi di trasportar 

 le farine. Quando altro prove di ciò non esistessero, e quando tutti non ci ricor- 

 dassimo a quali larghe proporzioni era salito il contrabbando, basterebbero soli 

 questi due fatti per accertarlo. Dopo abolito il dazio nel 1860, i novelli affitti dei 

 mulini ribassarono sensibilmente, sino di un quarto circa, ed i mugnai dicevano 

 chiaro che non potevano prendere più i mulini coll'antico fìtto, poiché in quello 

 era compreso l'utile che essi traevano dal contrabbando. Era poi noto che l'am- 

 ministrazione centrale sorvegliava la riscossione di questo dazio col confronto del 

 prodotto dello stesso mese nell'anno precedente, e se a quella cifra non si giun- 

 gesse, in tal caso non se ne potesse giustificare il perchè, come per cause spe- 

 ciali ed eccezionali, gli agenti del luogo ne avevano la peggio. Ciò essi conosce- 

 vano benissimo, infatti vigilavano che il contrabbando non succedesse, fino a che 

 la cifra corrispondente non si fosse pressoché raggiunta: dopo, eglino stessi ed i 

 mugnai invitavano i principali contrabbandieri a far le loro grosse provviste di 

 macinazione. Cosi lo Stato si limitava a mantenere soltanto il livello degl'introiti 

 degli anni precedenti, non potendo riuscire ad un meglio : epperò, quelli che ne 

 godevano, erano i suoi impiegati, i mugnai, i contrabbandieri di mestiere, e per 

 indiretto i proprietarii dei mulini, ai quali venivano cresciuti i fitti; ma la massa 

 della popolazione pagava il dazio e soffriva tutte le vessazioni di orario e di tras- 

 porto delle farine. 



Coloro che vorrebbero anche adesso ristabilito il sistema del custode pesatore, 

 di preferenza all'attuale sistema del contatore, non conoscono i veri proventi che 

 allora ne ritraeva lo Stato. Ma è giusto che essi li sappiano per convincersi del 

 loro errore. Mettano un poco l'occhio sulla seguente: 



Tav. IX (1). — Macino in Sicilia — 1858 e 1859, 



Introito lordo complessivo L. 15,245,695 89 



Esito » 1,914,376 67 



Prodotto netto dei 2 anni: L. 13,331,319 67 

 Per nn solo anno. ...» 6,665,659 61 



(i) Questa Tabella è stata estratla da una Statistica, che fu già fornita all'autore dal Ragio- 

 niere capo dell'antica Amministrazione del macinato in Sicilia, signor Lucifera Salvatore. 



