106 MEMORIE DELLA SOCIETÀ* 



con tenne variazione di forma, laddove dal 1848 al 1857 esso rapidamente dimi- 

 nnisce con tanta modificazioDC di figura, quanta se ne richiede perchè gì' inviluppi 

 annuali dal 1851 al 1857 divenissero somigliautissinii a quelli invernali della prima 

 epoca. Conclude da tutto ciò M.'^ Airy che 1' epoca (1848 al 1857) hecome entirely 

 iv'mter years, che l'azione magnetica del Sole esercitata sull'emisfero Sud della terra 

 rimase quasi costante, benché quella esercitata sull'emisfero Nord subisse una grande 

 diminuzione, e generalmente conchiude: some great cosmical cliange seems to have 

 come upon the eartli affecting in a remarkahle degree ali the phenomena of ter' 

 resterial magnetism. 



Ora di questa catastrofe cosi portentosa dei fenomeni tutti del magnetismo ter- 

 restre, troviamo un riscontro contemporaneo nella deformazione diametrale della fo- 

 tosfera, consistente in un condensamento annuale della medesima siccome fu da me 

 descritto di sopra, in guisa che eziandio rispetto alla fotosfera può dirsi, valendomi 

 della frase di M."^ Airy, che almeno dal 1854 in poi furono tutti anni invernali, k 

 persuadersi di ciò basta riandare la storia del diametro tabulare risultante da un 

 dodicennio delle osservazioni di Greenwich (1836 al 1847) paragonato ai risultati 

 posteriori al 1853. 



Di questa preziosa discussione di M."^ Airy possiamo eziandio valerci a rischiarare 

 i fatti dell' epoca antica ed insieme a rinvenire ancora analogie e corrispondenze 

 tra 1 fenomeni magnetici e fotosferici. Infatti la rapida mutazione dell' andamento 

 della variazione secolare é un argomento di un cosmico cambiamento sopravvenuto 

 alla terra intorno ai fenomeni del magnetismo terrestre. Ora questo fatto, come ab- 

 biamo veduto, si è verificato in due epoche totalmente differenti in quanto alle de- 

 formazioni diametrali fotosferiche. Imperocché dal 1854 in poi troviamo aver luogo 

 nella fotosfera una successiva e lenta condensazione tanto nella direzione equato- 

 riale, quanto nella direzione polare; mentre nel principio dell'epoca di Gilpin é co- 

 spicua una esagerazione di senso opposto, cioè grande concentrazione equatoriale e 

 grande allungamento polare, pure dal 1790 (perseverando fino al 1807 l'esagerazione 

 polare) va progressivamente scemando la concentrazione equatoriale, finché dal 1808 

 al 1809 rapidissimamente scomparendo l'allungamento polare, i duo diametri giun- 

 gono all'uguaglianza. Ora questa differenza fotosferica delle due epoche non è priva 

 di analogia e corrispondenza col magnetismo terrestre. Primieramente é a tutti noto 

 che nelle due epoche memorate la variazione secolare della declinazione ovest è di 

 seguo opposto , in guisa che avendo la declinazione magnetica a Parigi toccato il 

 suo massimo verso ovest nel 1816 cominciò lentissimamente il suo movimento retro- 

 grado verso est, siccome dal 1790 lentamente progredendo aveva raggiunto il mas- 

 simo suo valore. Cosi come riferimmo di sopra, la variazione annuale data da Gilpiu 

 dal 1802 al 1805 risultava di H-O'. 7, che anzi se prestiamo fede a due risultati di 

 M. Bouvard (1) ottenuti il 7 ottobre del 1807 e del 1808, troviamo già in questo 



(1) Arago, loc. cit.. pag. 4C9. 



