152 MEMORIE DELLA società' 



Quindi non esitili ad ammettere in Venere ed iu altri pianeti il vapor d'acqua. 



Certamente mezzi migliori hanno fatto scoprire più addentro delle analogie tra lo 

 spettro terrestre atmosferico e quello degli altri astri , ma insieme hanno rivelato 

 delle differenze tali che non smentiscono punto le riserve che io avea fatto fino da 

 principio. Ohi avrà la pazienza di consultare i miei lavori spettroscopici inseriti nel 

 Bullettino meteorologico dell'Osservatorio Romano dal 1863 in poi, potrà convincersi 

 della verità di questa storia, in cui si é ripetuto la solita fase di tutte le scoperte 

 difficili, che prima furono dette insussistenti, in line poi altri, benché ricchissimo, ha 

 cercato di fregiarsene. 



Del resto io non ho dissimulato i difetti del mio apparato e gli errori costanti di 

 coi non mi sapeva dar ragione, (v. p, 47) e non vedo motivo per cui debijansi af- 

 figgere punti ammirativi alle sincere confessioni d'un osservatore che espone con in- 

 genuità ciò che ha potuto cavare dai suoi scarsi mezzi in un estremamente difficile 

 soggetto. Dicci anni di studio ed apparati infinitamente perfeziunati insegnarono qual- 

 che cosa, e certe critiche ancorché fossero giuste potrebbero farsi in termini più miti, 

 molto più poi essendo insussistente il punto su cui si appoggiano. 



tri umido ed asciutto, coi quali avea ottenuto lo stesso risultato « le spectre solaire presenlait tou- 

 jours lei raies de méme intensilé, et de méme nombre » soggiunge : « Cela s'accorde avec ce que M. 

 Janssen a observé avec raìson, relativement à la cause des raies spectrales ielluriques, gai selon cet 

 AUTEUR NE DEPENDENT PAS DE LA VAPEUR d' EAu, wa/s ftifirt de l'élévatloH du soleìl, conitue l'a pensé 

 M. Brewsler. Le R. P. Secchi a jugé que la vapeur d'eau élait l'agent principal des raies spectrales 

 telluriques, et qu' il serali difficile d'en indiquer une autre (G. R. Tom. LVII, p. 73). Cette opinion 

 est contraire non seulement à ce qui precède, mais encore aux expérienccs de M. Forbes ecc. » 



Quindi è sorprendente come il signor Janssen passi per autore della teoria delle righe spet- 

 trali come dovute al vapor d'acqua, mentre prima esso ha combattuto me che teneva questa opi- 

 nione. Se poscia venne nel mio parere, fu perchè esso ripetè in Isvizzera le sperienze che io 

 avea fatto prima in Homa, non su i laghi è vero, ma in circostanze egualmente persuasive. 



Lascio le citazioni di molti altri passi in cui io sono confutato per aver attribuito le dette ri- 

 ghe al vapor d'acqua, sempre colla limitazione che vi doveano contribuire probabilmente altre 

 sostanze volatili sospese nell'aria. Né i fatti fondamentali da me scoperti, non furono mai smen- 

 titi ritrattati; e in quanto alla riserva fatta io credo anche al presente che essa sia giusta senza 

 far torto alla causa principale. 



Il signor Janssen stesso poi avea precedentemente così caratterizzato la mia teoria [Compi. Ren- 

 dus , voi. cit. pag. 215). Il P. Secchi « en conclut relativement à la cause qui produit ces bandes 

 que /'agent principal est la vapeur acqueose. Si cette conclusion étail legitime, il y aurait là un 

 fait très importuni acquis à la science; mais malheureusement elle est en contradiclion avec les ob- 

 servations les mieux conduites et les plus sainement inlerprelées ecc. » 



Tale era adunque il giudizio del signor Janssen. Per toglier peso alla deduzione si accusò il 

 mio strumento di insufficienza. Ma evidentemente ciò non farebbe nulla al proposito, e la sco- 

 perta resterebbe inalterata benché fatta con mezzi mediocrissimi. Invece esso fu illuso dalle sue 

 osservazioni, stabilendo un fatto che punto non sussiste, cioè che la presenza de' vapori non in- 

 fluiva nulla su queste righe (v. p. 216). Io poscia con uno spettroscopio a 9 prismi feci vedere 

 l'insussistenza di questo fatto, e mostrai come le righe variano col vapore. V. Bullettino Osser- 

 vatorio del Collegio Romano anni 1863, 64 e 05 passim. Queste ultime sperienze furono fatte più 

 tardi, perchè doveui aspettare un anno e mezzo lo spettroscopio necessario. 



