154 MEMORIE DELLA SOCIETÀ* 



in iscauiiellature iiiiaori, specialmente quando il tubo era vicino alla fessura, nella 

 cometa le zone erano continue e sfumate, e terminate in linea retta dal lato del 

 rosso, e in forma curva dal Iato del violetto (v. fig. 16, giugno). Essendosi usato Io 

 spettroscopio a fessura abbastanza stretta, che dava quasi separate le due del so- 

 dio fummo convinti che tale diffusione non era difetto della definizione dell'iraagine 

 ma vera differenza di spettro. Tale diversità è di molto peso, e ci può condurre a 

 capire qualche cosa di questo spettro, ragionando dietro altri fatti da me segnalati 

 sullo spettro del carbonio. 



Infatti nel 1868 essendomi occupato di trarre la scintilla di un rocchetto di Rhura- 

 koff in diversi vapori di carburi ottenni nella benzina uno spettro senza righe con 

 tre semplici zone sfumate, a modo di ampie scannellature continue senza suddivi- 

 sioni minori e più sottili come si ha nei tubi di Geissler. 



Più tardi nel 1873 avendo studiato lo spettro dell'arco voltaico proiettando l'iraa- 

 gine de' carboni sulla fessura dello spettroscopio, vidi che la parte centrale dell'arco 

 dava uno spettro composto di due spettri sovrapposti. Cioè esso conteneva le linee 

 vive metalliche del carbonio, proiettate sopra uno spettro a zone, le quali erano ta- 

 glienti dal lato delle righe lineari. Questo spettro era di grande bellezza, tanto più che 

 le strie lineari geometriche del carbonio erano graduate in intensità anch'esse nello 

 stesso verso. Questo spettro composto è ora interpretato dai fisici come se fosse do- 

 vuto a due elementi: l'uno il semplice carbonio che darebbe le strie lineari, l'altro 

 l'ossido di carbonio che darebbe le zone sfumate. Se tale interpretazione è giusta, 

 attesoché nella cometa noi non avevamo strie lineari (almeno io non potei vederle 

 nettamente, e tutto al più sospettarle in qualche istante), dovremmo dire che la co- 

 meta constava principalmente di ossido di carbonio in quello stesso stato che ha nel- 

 l'arco elettrico, onde non dà le scannellature secondarie. 



Un' altra differenza era in ciò, che Io spettro del tubo CO avea anche una zona 

 nel rosso, e questa colla fessura sulla cometa non si vedeva. L'arco elettrico de' car- 

 boni non avea nel rosso zona viva, ma una serie di piccole scannellatura interme- 

 die tra le grandi , suddette e le minutissime dei tubi di Geissler. Però ai 2 luglio 

 si mise lo spettroscopio stellare, col quale naturalmente si ebbe uno spettro confuso, 

 mancando esso di fessura, ma però molto vivo ed opportuno al mio scopo. In que- 

 sto spettro le zone si manifestarono come semplici dilatazioni più vive dello spet- 

 tro lineare del nucleo. Ora in esso spettro si vide marcata dal P. Ferrari e poi an- 

 che da me una sensibile dilatazione nel rosso, onde si rileva che questa zona vi era, 

 ma non si poteva scorgere per la sua debolezza nello strumento , essendo la luce 

 grandemente assorbita dai prismi; ma si vede che la zona avea più la forma dello 

 spettro dell'arco elettrico tra carboni che di quello de' tubi di Greissler. 



3. Tale spettro della cometa rimase costante per tutta la sua durata, e le zone 

 rimasero al loro posto anche quando nelle ultime sere la sua luce era cresciuta enor- 

 memente, e la luce riflessa dal Sole dava sulla parte più viva del nucleo un viva- 

 cissimo spettro continuo sovrapposto ad esso. Ma quello che ci tolse ogni dubbio si 

 fu che, (come vedremo) osservando lo spettro con un Nicol, svaniva lo spettro con- 



