156 MEMORIE DELLA società' 



comparabile a questi, e che tutto era una massa gassosa, solo un poco più conden- 

 sata al luogo che costituisce il nucleo. 



6. Le fasi del nucleo e del ventaglio, meglio che descriverlo con parole si rico- 

 nosceranno nei disegni. 11 nucleo ha mostrato sempre una serie di razzi disposti a 

 ventaglio verso il Sole, in genere erano quasi rettilinei, ma nelle ultime sere furono 

 chiaramente curvilinei (v. le flgure). Il ventaglio mostrò qualche sera delle irregola- 

 rità e delle masse sospese più chiare a modo di nubi. L'inviluppo parabolico fu gene- 

 ralmente semplice, ma nelle ultime serate si trovò doppio. Lo spazio dietro al nucleo 

 era generalmente oscuro, non per l'ombra dei nucleo, che ciò non permette di cre- 

 dere la direzione di quella linea, ma per vera mancanza di materia. 



7. Quanto allo svolgimento della coda crediamo importante notare le fasi seguenti: 

 P Essa cometa avea da principio la coda semplice e il massimo suo splendore era 

 sull'asse. La parte centrale si conservò sempre la più viva fino al 15 giugno mentre 

 andavasi formando frattanto e divenendo abbastanza viva la conoide esterna. 2" Dal 

 16 al 18 giugno la luce era quasi uniforme onde l'asse era luminoso quanto i lati, 

 e anzi pareva che talora (17 luglio) la regione centrale fosse più lucida per la so- 

 vrapposizione di due parti più vive. 3" Non fu che ai 17 giugno in cui malgrado la 

 luna comparve la regione assiale della coda più oscura delle laterali. Al 4 luglio 

 poi questa conformazione prese uno sviluppo manifesto e senza ombra di dubbio. L'asse 

 centrale non era sempre egualmente oscuro ma ora più ora meno nelle diverse serCi 

 4" L'ampiezza o parametro della parabola involvente si conservò assai stretto Ano ai 

 16 luglio in cui prese un'apertura straordinaria visibile anche senza misure. 5* Ma 

 il fenomeno più imponente fu lo svolgimento in lunghezza della medesima, che di- 

 venne quasi doppia dal 14 al 15 come si vede nella bella tavola di Heis. Le nostre 

 osservazioni su questa lunghezza furono poche, perchè cadute in epoca dolorosa per 

 noi, cioè quella della perdita del nostro collega il P. Rosa. Tuttavia le poche fatte 

 combinano con quelle del signor Heis, e anzi danno una lunghezza ranggiore. Il mas- 

 simo di lunghezza fa al 18 in cui arrivò a 60" arrivando oltre la stella « del Dra- 

 gone. La discussione di queste apparenze sarà assai importante, quando sarà messa 

 in confronto colle osservazioni fatte al Sud. 



Per ora ci limitiamo a dire che tale allungamento non è spiegabile con semplice 

 effetto di prospettiva, ma che suppone de' movimenti reali nella materia e un grande 

 sviluppo di essa dal nucleo nelle vicinanze del perielio. Sappiamo che essa vi passò 

 tra rs e il 9 e che la massima vicinanza alla terra fu verso il 22. La massima lun- 

 ghezza essendo stata ai 18, questa data non combina nò anche con l'epoca calcolata 

 di sua massima luce che è ai 21 secondo il signor Holetschek (A. N. n. 2002). 



Un cosi subito sviluppo rende assai probabile che questi astri soffrono delle azioni 

 speciali, sia dipendenti dal mezzo, sia per la forza repulsiva esercitara dall'azione 

 solare. Dalle figure di Heis e dalle nostre misure risulta ancora che la coda della 

 cometa non era rigorosamente in direzione opposta al Sole ma faceva un angolo di 

 almeno 23° riferita al piano apparente visuale. Ulteriori studi fatti nell' altro emi- 

 sfero faranno forse rilevare delle altre importanti particolarità. 



