38 LA CORNEA. 



sono divise dallo strato sclerale per un limite distinto. 11 ligamento annii- 

 lare , appena rudimentale nei selacii , ben sviluppato ma misto ancora ad 

 elementi dell'iride nello sturione, ha acquistato il carattere di una forma- 

 zione a sé. 



A questo tipo si avvicinano gli scomberoidi, nei quali lo strato congiun- 

 tivale rimane assai sottile e lo strato intimo incomincia a distaccarsi me- 

 glio dallo sclerale. 



Nelle altre famiglie, gli elementi della cornea si modificano in modo sva- 

 riato : gli strati si differenziano vieppiù, e questa differenziazione raggiunge 

 il suo massimo negli acantotterigii. Quivi lo strato intimo è talvolta tanto 

 distinto dal resto della cornea, da non lasciare quasi più riconoscere nessun 

 carattere comune con lo strato sclerale, dal quale si è separato. Gli strati 

 superficiali della cornea sono divenuti mobili sui profondi, perchè le lamelle 

 dello strato intermedio si fanno lassamente aderenti. Negli ofidiidei questo 

 giunge al punto che , riunendosi da una parte lo strato intermedio e la 

 congiuntiva corneale, dall'altra lo strato sclerale con l'intimo, la cornea si 

 trova divisa in due parti, le quali, per tutta la loro estensione, non hanno 

 più nessun legame l'una con l'altra, fuorché al margine. In questo caso e 

 in generale quando gli strati superficiali della cornea sono assai mobili sui 

 profondi, manca quasi afi"atto una plica congiuntivale; la congiuntiva cor- 

 neale rimane immobile , tesa sull' occhio e fissata ai suoi margini , che si 

 continuano con la cute del capo, mentre il bulbo si muove liberamente al 

 disotto di essa [Ophidium, Fierasfer, Mii^belia, Lophius ecc.); in altri casi 

 in cui la plica congiuntivale è appena debolmente accennata, si vede che 

 la congiuntiva corneale segue soltanto in parte i movimenti dell' occhio 

 [pleuronettidi, Scorpaena ecc.). 



11 ligamento annulare subisce anch' esso diverse modificazioni nella sua 

 struttura, tanto svariata nei singoli generi. 



Una condizione speciale ci è offerta dagli anguilliformi. La cute assai 

 poco modificata passa innanzi all'occhio, per costituire la congiuntiva cor- 

 neale immobile, e sotto di essa, la porzione sclerale sottilissima e non di- 

 stinta dallo strato intimo si muove, seguendo le escursioni del bulbo, con- 

 dizione la quale ricorda in modo singolare ciò che trovasi nei ciclostomi. 

 Intanto le grandi difi^erenze che esistono nell' organismo di questi animali 

 rendono improbabile qualsiasi nesso genetico; Tè senza dubbio una di quelle 

 analogie fallaci, che pur spesso occorrono, e d'altronde, nella cornea stessa 

 e in ispecie nella struttura dell'epitelio e del ligamento annulare , sonovi 

 differenze grandissime che allontanano i ciclostomi da tutta la classe dei 

 pesci. 



Un carattere proprio della cornea dei teleostei è la tendenza alla forma- 

 zione di strati singolari, intendo dire degli strati iridescenti e dello strato di 



