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gameute), la cornea è appena accennata, ma costituita, come nei batracii, 

 da un esile strato di sostanza amorfa ricoperto dall'epitelio. 



Ho rappresentato nella fig. 85 una sezione dell'occhio di una larva di fresco 

 uscita dall'uovo. La lente cristallina non è. ancora solida; il foglietto esterno 

 della vescicola oculare incomincia a pigmeutarsi e le lamine cefaliche com- ^ 

 poste di cellule pallide, con nuclei ben distinti si avanzano tra l'epidermide 

 e la lente. Questa tocca ancora nel centro 1' epidermide, sotto la quale si 

 estende una linea oscura, il primo accenno di uno strato esilissimo di so- 

 stanza fondamentale che, nelle larve di alcuni giorni acquista un doppio con- 

 torno distinto (1). Mi mancano gli stadi seguenti, per ottenere i quali con- 

 verrà appigliarsi ad altri pesci che rag'giungano nell' uovo un grado più 

 avanzato di sviluppo, così ad esempio i Lofobranehi. Larve da poco schiuse 

 di un Syngnathus hanno una cornea spessa circa 0,01™"° (fìg. 87) già di- 

 stmtamente laminosa, sparsa di piccole cellule; la lamella esterna è piiì di- 

 stintamente separata dalle altre , quasi come una elastica anteriore; il re- 

 sto della cornea non offre differeuzc nei suoi strati. In altri termini quella 

 cornea larvale ricorda per la sua struttura quella dei plagiostomi , o me- 

 glio ancora quella à.Q\\' Esox e degli scomberoidi. Si conferma con ciò la 

 ipotesi emessa nel capitolo precedente, che cioè i singoli strati della cor- 

 nea degli acantotterigi e di altri pesci siansi differenziati da una cornea di 

 struttura uniforme, in cui la sola lamella subepiteliale (già differenziata fin 

 nei plagiostomi) si mostra diversa dalle altre. 



Ma queste osservazioni hanno un valore troppo limitato per potere con 

 esse risolvere un'altra quistione assai importante, cioè per poter riconoscere 

 in qual modo gli strati della cornea dei pesci corrispondano a quelli della 

 cornea degli altri vertebrati; per risolvere questo problema occorrono studii 

 comparativi sullo sviluppo della cornea, non solo dei pesci, ma ancora de- 

 gli altri vertebrati. 



Una cosa è però manifesta : tanto nella cornea dei tipi più antichi dei 

 pesci (Selacii, Sturioni) quanto nella cornea ad essa somigliante del g\o- 

 \Sine Syngnathus , non vi è nulla che ricordi la membrana di Descemet 

 degli anmioti e degli anfibii ; questo strato ha dovuto dift'erenziarsi nel 

 tronco dei vertebrati, dopo che i pesci ne furono staccati. Intanto non si 

 può negare una certa analogia tra la parte sclerale della cornea dei ci- 

 clostomi e la membrana di Descemet; anzi W. Mùller ammette l'identità di 

 questi strati , ma, a mio parere, senza ragioni sufficienti : la struttura la- ' 

 mellosa assai evidente nel Petroniyzon fluviatilis adulto, dà allo strato in 

 parola una rassomiglianza assai maggiore con la parte sclerale della cor- 



(<) Anche ne; sflaci fti cornea è costituita in iiriccipio da una lamella senza struttura apparente, 

 come ilo pollilo veliere n alcuni preparati gentilmente inviatimi dal prof. Balfour. 



