Sulla Cometa b 1881. 



Non prevista né preceduta da annunzio di sorta apparve inaspettata- 

 mente sul nostro orizzonte la grande cometa 6 1881 la sera del 25 giugno 

 al Nord nella costellazione del Cocchiere con nucleo ben distinto, e splen- 

 dente quasi stella di prima grandezza. 



Le nostre condizioni di località rendendo sovente difficili le pronte co- 

 municazioni, la notizia dell'apparizione di questo nuovo astro fuggitivo non 

 ci pervenne che quando da parecchie notti eravamo già intenti ad osser- 

 varlo ; e seppimo allora che a Cordova, Repubblica Argentina, la cometa 

 era stata scoperta al 25 maggio dal signor Gould, direttore di quell'Osser- 

 vatorio, che il signor Crouls in pari tempo aveala veduta a Rio Janeiro, e 

 che l'Imperatore del Brasile erasi affrettato a darne comunicazione all'Ac- 

 cademia di Francia. Da informazioni più recenti sappiamo che la Cometa 

 fu scoperta al 22 maggio dal signor M. 1. Tebbutt, direttore dell'Osserva- 

 torio privato di Windsor (Nuova Walles del Sud Australia). Allora a noi in- 

 visibile appressavasi però verso il Nord con somma rapidità , sicché dive- 

 nuta circumpolare la notte del 22 al 23 mostrossi sul nostro orizzonte. 



La sera del 26 se ne intrapresero le osservazioni all' Osservatorio. Se- 

 rena ed azzurra era la volta celeste, solo offuscata da rare e leggiere neb- 

 biette presso all'orizzonte. L'astro brillava in tutto il suo splendore, e con 

 molta precisione vedeasi il nucleo di forma quasi oblunga, che dalla parte 

 Ovest offriva un punto più lucido, e al Nord e al Sud due splendidi pennac- 

 chetti , pieganti verso 1' Ovest. Il nucleo era attorniato da una nebulosità 

 di densità decrescente, e dal lato opposto al Sole disegnavasi una magni- 

 fica coda a forma di ventaglio, stretto all' origine, diramantesi in seguito 

 sino a circa sette gradi. Il suo splendore potea assimilarsi a quello di Ve- 

 nere, sebbene assai più pallido e meno vivace. 



Furono iniziate le osservazioni all'Equatoriale di Merz da me e dall'a- 

 stronomo Ricco, e al Cerchio meridiano di Pistor e Martin dall'astronomo 

 Zona. 



Nel primo venivan determinate le differenze in ascensione retta e in 

 declinazione fra il centro del nucleo della cometa ed una stella di confronto 



Giornale di Scienze .Hat. ed Econ., Voi. XV. 9 



