SULLA COMETA 6 1881 77 



Gli elementi ottenuti dal calcolo delle prime osservazioni di questo 

 nuovo astro, che apparso nell'australe emisfero sin dal 22 maggio, e con 

 immensa velocità percorrendo gli spazi celesti, è venuto inaspettatamente 

 a brillare nel nostro cielo, passando al 16 giugno nella massima vicinanza 

 al Sole, l'analogia che l'astronomo Gould ha creduto rinvenire tra l'orbita 

 di questa e l'altra della cometa del 1807 calcolata dallo illustre Bessel, han 

 messo sul tappeto la questione, se i due astri fossero veramente identici. 



In tal congiuntura giudico cosa opportuna, e spero che non riuscirà inutile 

 nella disamina dei vari elementi, mettere in piena luce le osservazioni della 

 suddetta cometa fatte a queir epoca dal mio genitore, di caro e venerato 

 ricordo, e i risultati ch'ei ne trasse in una memoria che pubblicò nel 1808 

 pei tipi della reale Stamperia. Oggi che la stampa scientifica ha frugato 

 fra gli archivi di tutti gli Osservatori alla ricerca delle osservazioni , cui 

 die luogo l'apparizione del 1807, mi sarà concesso richiamare alla investi- 

 gazione degli astronomi quelle del mio genitore , insieme ai risultamenti 

 ch'ei ne dedusse. 



Fu un monaco Agostiniano che in Castrogiovanni di Sicilia vide la 

 prima volta la cometa del 1807. 



Al nostro Osservatorio ne furono incominciate le osservazioni nella sera 

 del 28 settembre al Cerchio di Ramsden , le quali furono continuate sino 

 al 22 dicembre. 



Al 30 settembre la cometa apparve in tutto il suo splendore. 11 diame- 

 tro apparente del nucleo fu stimato di circa 16" in arco, la coda circa 6°. 

 Sin quasi alla metà di ottobre sembrò crescere in luce ed in grandezza : 

 non si notò diminuzione che dopo quest'epoca. Al 25 ottobre la coda erasi 

 sensibilmente incurvata verso il Sud. Verso la metà di novembre vedeasi 

 tuttavia ad occhio nudo : dopo i primi di dicembre non videsi che per 

 mezzo dei teloscopì : al 25 era totalmente scomparsa. 



Impiegando i metodi di falsa posizione si dedussero gli elementi d'una 

 prima e d'una seconda parabola ; la prima ricavata da una prima serie di 

 osservazioni, l'altra da una serie più estesa. 



Da siffatti elementi ei ne dedusse le seguenti conseguenze : che la Co- 

 meta dalla prima all'ultima osservazione percorse 83° sull'orbita : che il suo 

 movimento eliocentrico fu di: 118° in longitudine, e di 38° quello in latitu- 

 dine sino ai 10 novembre , dopo il qual termine questo cominciò a dimi- 

 nuire : che il geocentrico in longitudine fu di 119", e di 48° l'altro in la- 

 titudine sino al 7 dicembre : che avendo verso la metà di agosto 35° circa 

 di latitudine australe, e 30° circa di elongazione verso Levante , potè es- 

 sere visibile nell' emisfero australe, giacché allora non era che all' incirca 

 un raggio e mezzo dell' orbe nostro distante dalla Terra; e da noi non si 

 perde di vista che alla distanza poco meno d'un raggio e otto decimi del- 



