170 RIVISTA DELLE SPECIE 



fatto da invogliare qualsiasi appassionato ittiologo ad occuparsene di pro- 

 posito, ed a pubblicare le proprie osservazioni. 



E p però nell'assumere questo compito, non mi sono punto dissimulato le 

 molteplici difficoltà che avrei dovuto incontrare nel discutere i relativi ca- 

 ratteri distintivi di cotali specie, ne le quistioni che avrebbero potuto sor- 

 gere dietro 1' esposizione di fatti , o di risultati che discordavano sovente 

 dalle opinioni professate da altri scienziati, massime nella partita concer- 

 nente la sinonimia di talune specie, le quali mi sembravano dover essere 

 distinte. — E fu tale invero il disanimo che mi colse nel redigere questo 

 argomento, che molte volte io stetti per desistere dall'impresa, lasciando ad 

 altri più avvedati ittiologi l'incarico di occuparsene, e di risolvere la que- 

 stione. 



Senonchè, l'insistente cordialissimo incitamento fattomi da uno dei più 

 distinti ittiologi d'Italia, qual è il D. r Bellotti di Milano, che nello scorso 

 inverno volle onorarmi in Palermo della sua gratissima ed amichevole vi- 

 sita, ed imprendere meco una particolareggiata e diligente rivista di queste 

 e delle altre numerose specie di pesci che si conservano nel Museo di 

 questa R. Università, concordante pienamente nelle mie vedute, fu quello 

 che mi decise a perseverare, e condurre a termine l'opera mia, attendendo 

 dall' autorevole giudizio dei miei colleghi, un conveniente apprezzamento 

 delle mie osservazioni. 



Come torna agevole lo avvertire , i principali caratteri differenziali di 

 cui mi valsi a distinguere e ripartire le suddette specie sono, la partico- 

 le forma e proporzione del corpo e della coda, il diverso numero dei raggi 

 della natatoia dorsale e dell'anale, la relativa grossezza e disposizione dei 

 denti mascellari ed intermascellari, la varia dimensione e seghettatura dei 

 pezzi componenti 1' apparato opercolare , il diametro relativo degli occhi , 

 l' estensione dello spazio interorbitale , le particolari conformazioni delle 

 scaglie nelle varie regioni del corpo e della linea laterale, e finalmente le 

 diverse tinte e disegni più costantemente presentati dal corpo di questi 

 animali; ai quali caratteri aggiunsi certe differenze da me avvertite nella 

 struttura delle ossa faringee , e degli archi branchiali , che vidi ripetersi 

 con certa costanza nelle singole specie che aveva preso ad esaminare. 



Tuttavia non fidandomi della mia opinione , affinchè non si avesse a 

 credere che le mie vedute fossero preconcette o basate su falsi apprezza- 

 menti, o sulla benevole condiscendenza di qualche amico, ho creduto bene 

 di far ritrarre da abile disegnatore , valendomi altresì della fotografia , la 

 forma ed i caratteri principali delle singole specie in questione , affinchè 

 ognuno fosse in grado di formulare da sé un conveniente giudizio sulla 

 entità di queste osservazioni. 



Tutte le figure annesse alla presente memoria vennero tratte o da in- 



