FECONDAZIONE AUTOGAMICA E DICOGAMICA 107 



Nella cultura noi proteggiamo le razze favorite contro gli ostacoli che si 

 frappongono al loro sviluppo o mantenimento, noi facciamo agire sui vegetali 

 che ci tornano utili , una specie di selezione artificiale (1) adoperando mezzi 

 energici, la cui portata però difficilmente potrebbe presumersi che spontanea- 

 mente la selezione naturale saprebbe apprestare. Secondo DarAvin, nello stato 

 naturale, questa potente leva al differenziamento dei caratteri, ed alla successiva 

 evoluzione delle forme, è suscitata dalla lotta per l'esistenza, che nasce per l'im- 

 pellente necessità, che risentono gli organi, di adattarsi alle condizioni esterne, 

 ed alla svariata serie di cause che risultano dalla concorrenza della massa degli 

 individui che vegetano assieme in uno spazio circoscritto. 



Gli effetti tanto meravigliosi che la cultura ritrae dalle piante utili all'uomo, 

 sono stati ben dimostrati dal Darwin. Di quella esatta concordanza che passa 

 tra lo scopo che l'uomo nella cultura si prefìgge, ed il risultato delle sue pra- 

 tiche, è Darwin che ne dà la più veridica dimostrazione. 



Supponiamo che l'uomo volga la sua attenzione ad una pianta fruttifera, 

 un pero p. e., i cui fratti per il loro volume, pel loro gusto, meritano a prefe- 

 ferenza degli altri la cultura, le sue cure sono rivolte verso questa tale forma, 

 una rigorosa selezione, tendente a segregarla dall'azione fecondatrice degli indi- 

 vidui vicini, un nutrimento abbondante, tendono a migliorarne i prodotti, fra 

 i quali egli sceglierà quelli più vistosi ; le stesse intelligenti precauzioni var- 

 ranno ancor più a perfezionare i prodotti delle sue culture , queste piante fa- 

 vorite trasmettendo alla progenie, questo nuovo cumulo di qualità, ognor più 

 tenderanno a migliorarsi e a distinguersi dalle altre forme, che meno degne di 

 essere coltivate e favorite , volgeranno ad un decadimento , o almeno reste- 

 ranno stazionarie e molto indietro alle altre , tra le quali la continuata sele- 

 zione artificiale adottando sempre i prodotti più perfetti , alla lunga porterà 

 queste forme al punto di rendersi appena riconoscibili dal resto rimasto ne- 

 gletto. Nel caso del pero, l'uomo ha mirato essenzialmente ai frutti, le nuove 

 casuali modificazioni vantaggiose che hanno potuto affettare le altre parti nei 

 dati individui, un ampio fogliame, un lusso di corolle, non hanno potuto quivi 

 aver agio di svilupparsi. Di queste nuove modificazioni, l'uomo non aveva al- 

 cun scopo di avvalersi, esse non hanno perciò subito la selezione, e non hanno 

 potuto perciò seguire la loro evoluzione , ed un maggior perfezionamento; ma 

 altrove, nella Patata p. es., l'uomo ha preso di mira i tubercoli, ogni nuovo mi- 

 glioramento, casualmente verificatosi in qualche individuo su quest' organo, egli 

 l'ha cautamente marcato, se l'ha appropriato e con l'istesso processo selettivo, 

 i tuberi vieppiù perfezionati, hanno invaso le culture a discapito di quelle meno 

 provvisti che sono caduti in oblio, e rimasti stazionari. E così, se sulle foglie, 



(1) Alph. De Candolle Géographie Bot. giustamente osserva che è la selezione ar- 

 tificiale che fa le razze. 



