108 FECONDAZIONE AUTOGAMICA E DICOGAMICA 



come pel caso delle barbabietole, se sui fiori, se sui frutti, in forza del conti- 

 nuato ed intelliggente metodo di selezione, ed in perfetta corrispondenza collo 

 scopo che r uomo si è prefisso, i vegetali hanno potuto profondamente subire 

 tali modificazioni, da rendere appena riconoscibili questi prodotti artificiali, dalla 

 stirpe primitiva di cui essi sono la progenie, e da svolgere una infinita serie 

 di forme variatissime, il cui successivo perfezionamento si potrebbe dire non 

 avrà mai fine! 



In questi fatti è però da notare alcune circostanze di grave interesse. Nella 

 riproduzione delle specie per via gamica, la identità della progenie è una legge 

 che potrebbe dirsi assoluta , ma i prodotti artificialmente ottenuti da un tipo 

 specifico , con molta probabilità, a cagione del crescere promiscuo di differenti 

 varietà, avverandosi fra queste delle fecondazioni crociate, stabiliscesi una fre- 

 quente ibridazione naturale, per la quale i prodotti, per via di semi non sono 

 mai del tutto identici al tipo, ma ne divergono in più sensi, è fra questa pro- 

 genie che si vengono a manifestare casualmente dei nuovi caratteri, che l'uomo 

 nota subito che tornano utili al suo scopo, e che attirano sull'individuo le sue 

 cure, e lo destinano perciò a novelle rapide e più sensibili trasformazioni. Onde 

 la pratica orticola nella moltiplicazione delle varietà ottenute, avvalesi allo scopo 

 di ottenere analoghi prodotti, dalla divisione vegetativa del ceppo, delli gettoni, 

 dei rami, o dell'innesto. 



Questi fatti accennano da un canto, l'importante prerogativa che gode la 

 specie di fronte alle varietà di cultura, che è la tipica riproduzione per via ses- 

 suale, dall'altro, ciò che massimamente giova alla dimostrazione del nostro as- 

 sunto , una facile tendenza alla acquisizione di nuovi caratteri, venuti su im- 

 provvisamente, che se in questo caso non troverebbero una causa immediata ed 

 evidente nell'ibridazione e nel complesso delle azioni tratte in giuoco dalle pra- 

 tiche artificiali, potrebbero indurre giustamente al concetto del Naegeli, che la 

 causa della variazione è innata nell'organismo , concetto del resto giustificatis- 

 simo, quando si rifletta, che questi caratteri eventuali, improvvisati, vengono a 

 presentarsi anche nelle specie vere, spontanee, ed in tal caso sono trasmissibili 

 spesso alla progenie, fissandovisi definitivamente. Ma qui partecipando del con- 

 cetto Darwiniano, ispirato in questo caso, più all' azione degli agenti esterni che 

 alla variazione ingenita voluta dal Naegeli, si potrebbe forse dire, che tali va- 

 riazioni sebbene a noi ci giungono inesplicabili, e non ne vediamo la ragione, 

 potrebbero trovare una causa derivativa in azioni che a noi riescono oscure 

 perchè troppo delicate, e perciò sfuggono ai nostri mezzi di osservazione. 



Questa differenza sembra sia sufficiente per distinguere le varietà dalle spe- 

 cie, tra le quali i Darwinisti dicono non vi sia limite naturale, ma è poi capi- 

 tale queir altra che si viene a stabilire tra le stesse , e che si basa sul fatto, 

 che le specie costantemente ed integralmente si riproducono tale quali, sotto 

 qualsiasi sfera di azioni, mentre la stabilità delle varietà (almeno di quelle orticole) 



