FECONDAZIONE AUTOGAMICA E DIC06AMICA 121 



al punto di atrofizzare gli organi genitali, in vero, cessato interamente lo scopo 

 della esistenza di questi fiori, non si dovrebbe esitare ad affigervi che il mero 

 valore di pure mostruosità accidentali. E qualsiasi mostruosità, siccome è una 

 deviazione dal piano strutturale stabilito, è facile il convenire, che qualsiasi l'effetto 

 che tale mostruosità produce, per il suo carattere individuale, per la sua eventuale 

 occorrenza, essa sfugge alle leggi che presiedono al piano economico dell' orga- 

 nismo. E strano che sul proposito di questi fiori trasformati l' Illustre Darwin, 

 l'autore della teoria tanto celebre che ha fatto il giro del mondo, della selezione 

 naturale, quegli che ha con sommo acume analizzate nelle loro più late conse- 

 guenze, tutte le forze della natura ed i suoi elementi, che ha decomposto, diremmo 

 così, gli organismi, pesandone sino gli istinti, e che amalgamando e disponendo 

 poi il tutto in bell'ordine, ha saputo edificare il più grandioso monumento di scienza 

 in questo secolo, sul proposito di questi miseri fiori deformati ha abjurato quasi 

 ai suoi principi!, contradicendo quelle stesse cause naturali tanto da lui giusta- 

 mente esaltate, per seguire delle ombre fugaci, cozzando inconscientemente contro 

 quello scoglio dell'arida metafisica e del soprannaturale, che è nell'idea oggi nelle 

 ricerche sperimentali, di dovere in ogni tempo ed in ogni luogo scartare. 



Nettari. Fra i molti caratteri fiorali che si sono interpetrati a favore della 

 fecondazione dicoganiica, uno dei principali, al quale si è affisso una grandis- 

 sima importanza, è la secrezione dei liquidi zuccherini che si avvera nella più 

 gran parte dei fiori. Questa sostanza appresta agli insetti il più essenziale ali- 

 mento, onde questi animali in ogni epoca sono attirati nei fiori e pascendovisi, 

 nell'istesso tempo col rovistare fra gli stami ed i pistilli, contribuiscono a com- 

 piere la impollinazione , e perciò sin dai tempi antichi sono stati ritenuti , se 

 non gli agenti indispensabili alla fecondazione, di certo giovevoli, e la causa di 

 certi rapporti illegittimi che casualmente in natura si avverano cagionando tra 

 specie diverse uno scambio tra gli elementi sessuali, che è l'ibridazione. 



alcuni a corolla normale grandissimi , altri a corolla rudimentaria incolore ridotta in 

 tutte le sue parti, ma normalmente foggiata; le antere però e gli ovarii sono ovunque 

 imperfettamente costruiti, fatto che ci farebbe esitare a definirli dei fiori cleistogami, poi- 

 ché questi al contrario sono sempre sterili. Donde viene questa sterilità? sono fiori tra- 

 sformati all'eccesso, sino al punto di perdere le prerogative dei sessi e non pertanto 

 sarebbero anche fiori cleistogami? o sono mostruosità derivate da certe azioni prodotte 

 dagli insetti ? Notisi che nel fondo di ogni corolla, al posto delle nucule, sempre de- 

 formate , inserite su un disco variamente lobulato, molto prominente, in tutti questi 

 fiori deformati, si trovavano allo stato di larva, 5 o 6 ditteri annidati. Cosa facevano 

 quelli insetti ? quale influenza aveano esercitato sul fiore e precisamente sul pistillo? 

 I calici di questi fiori erano grandissimi, notevolmente spalancati. Questa insigne forma, 

 in tutti i suoi individui ci ha presentati gli stessi fenomeni. Che il caso si ripeta in altre 

 Menthe, e in altri luoghi, non è dubbio poiché la M. acquatica var. gallifera di Ber- 

 toloni (FI, Ital.) certamente deve accennare ad un fatto analogo. 



Giornale di Scienze Nat. ed Econ., Voi. XVI. 46 



