OSSERVAZIONI ED OSSERVATORI SISMICI 135 



che sofisticheria teoretica ; che stando anche in un centro ahitato si possano 

 fare buone osservazioni, e che il troraometro indichi precisamente i moti endo- 

 geni. La soverchia leggerezza colla quale cotesto asserzioni si fanno non deve punto 

 arrecar meraviglia, perchè, tranne poche onorevoli eccezioni, 1 troinometri non 

 sono studiati da persone competenti e che conoscano la teoria dei pendoli , 

 delle corde in tensione, ecc. 



Bisogna esser fisici provetti ed astronomi per comprendere tutta la impor- 

 tanza dell'apparecchio, e se le precauzioni sieno inutili o soverchie. Ed a que- 

 sto si aggiunge un altro errore, quello cioè di t rodere che un sol tromometro, 

 posto che sia perfettamente collocato, sia sufficiente allo studio dei moti sismici. 

 Infatti, come innanzi accennammo, un pendolo non può dare che le oscillazio- 

 ni di un sol ritmo; le altre si perdono: bisognerebbe quimli aver parecchi pen- 

 doli per esaminare le varie oscillazioni, ed in tal caso la cosa diventerebbe 

 molto complicata. Non può quindi, a parer nostro, chiamarsi prezioso un ap- 

 parecchio, e ritenersi completo per fuso cui è destinato, quando esso non ci 

 rivela che le sole oscillazioni di un dato ritmo. Or qual ragione può addui'si nella 

 preferenza di un dato ritmo, trascurando le altre ondulazioni o più lente o più rapi- 

 de che siano ? Il De Rossi dice di aver parecchie volte avvertito , stando se- 

 duto per terra, o altrimenti, delle sensibili scosse del suolo di durata non bre- 

 vissima, ed ha in seguito trovato il suo tromometro perfettamente fisso. Dun- 

 que è chiaro che un sol tromometro non basta: che esso, non tutte, ma solo 

 alcune delle oscillazioni del suolo ci rivela, e che spesso può non avvertire le 

 più importanti; e che, quando non sia ben collocato, può anche trarci in serio 

 errore. 



In base a tutte queste ed altre riflessioni, come al principio di questo scritto 

 accennai, non mi parve dover dare soverchio credito a tutti quegli annunzi di 

 movimenti microsismici pubblicati nella prima metà di quest' anno nei bullettini 

 dell'Istituto Vulcanologico di Catania, e ciò non solo per la natura dell'istru- 

 mento adoperato per l'osservazione, ma ancora per le condizioni della sua collo- 

 cazione. 



Lo impianto di un Istituto Vulcanologico presso il gran vulcano etneo e di 

 una rete di osservatori sismici tutto attorno allo stesso, è certamente una istitu- 

 zione di indiscutibile utilità scientifica. Se non che , trattandosi di istituzione 

 ancor giovane, e di studi nuovi e delicatissimi, bisognerebbe che ogni cosa fosse 

 fatta con serietà e con ogni accorgimento. È per questo che, mentre lodiamo la 

 istituzione , non ci pare inutile aprire la discussione su fatti di dettaglio dai 

 quali dipende esclusivamente la riuscita di essa. Lungi da noi l'idea di cri- 

 ticare quello che altri ha fatto con indiscutibile intenzione di bene , non fac- 

 ciamo che esprimere la debole nostra opinione, ritenendoci più fortunati di ve- 

 derla vinta da ragioni d'insegnamento per noi, che di vederla trionfare. 



È per questo che non esiterò a dire che le stazioni sismiche della rete etnea; 



