136 OSSERVAZIONI ED OSSERVATORI SISMICI 



non mi sembrano soddisfare alle condizioni da valenti esservatori determinate. 

 Quella di Catania specialmente, che è la centrale, ha invece tutte le condizioni 

 contrarie ai precetti stabiliti dalla scienza moderna, che, ad eliminare qualun- 

 que dubbio , relega gli Osservatori astronomici e fisici lungi dai centri abi- 

 tati, in aperta campagna, lontani per chilometri da ogni possibile causa di di- 

 sturbo esterno. 



Il troraoinetro della stazione sismica di Catania « è stato espressamente piantato 

 a piano terreno nella parete interna del cortile universitario, per non avere la 

 influenza di oscillazioni prodotte da cause accidentali su pareti verticali alte. 

 Nell'essere a piano terreno si è con grande cura e dietro uno studio speciale 

 del sottosuolo, reso completamente indipendente da tutte le cause accidentali 

 che possono produrre qualche vibrazione nello strato superficiale del suolo, dan- 

 dogli un punto di appoggio basato a otto metri e settanta centrimetri di profondità 

 in un sottosuolo formato di solida lava, mentre il soprasuolo costituisce un ter- 

 reno detritico e di riempimento, incapace di trasmettere la benché minima oscil- 

 lazione che venga dall'esterno » (1). Or mentre si è cercato di dare alla base 

 del pilastro un punto di appoggio a circa nove metri di profondità , si sono 

 poi avute tutte le possibili cure per fargli fare unico corpo col muro interno 

 del cortile universitario, per non avere la influenza di oscillazioni prodotte da 

 cause accidentali su pareti verticali alte. Il pilastro di sostegno dell'istrumento 

 inoltre s'innalza, sempre attaccato al muro, per tre metri circa sul livello della 

 stanza, e per quattro sul livello stradale. Non c'è chi non veda in questo una 

 manifesta contradizione. Tanta cura, tanto lavoro e tanta spesa per dare una 

 base incrollabile al pilastro, per poi mantenerlo attaccato ad uno dei muri oscil- 

 lanti dell'edifizio! È però vero che trattandosi di un pilastro, che ha circa me- 

 tri 0, 40 di lato della sezione quadrata, o quasi, era necessario attaccarlo al 

 muro, perchè, essendo sottile come una canna, si sarebbe mosso di più senza 

 un tale appoggio. E non è tutto. Nel piano immediatamente superiore si tro- 

 vano sale per le lezioni universitarie, iu una delle quali il numero degli udi- 

 tori suol variare dai quindici ai cinquanta, ossia si ha un peso accidentale mo- 

 bile variabile da 900 ai 3000 chilogrammi. E questo senza tener calcolo delle 

 variazioni di temperatura; delle due porte che immettono nella stanza in cui 

 ristrumento è collocato, una delle quali a vetri che dà nell'atrio interno; del 

 traffico di carri e vetture solo a pochi metri di distanza; dei treni ferroviari che 

 passano a meno di un tiro di palla; e di molle altre circostanze, che sommate 

 insieme, rendono completamente quel luogo inadatto allo scopo. Né si tenti 

 smentirci con argomenti di nessun valore, come sarebbe la quiete del pendolo 

 per tempo parecchio, o i suoi movimenti in correlazione di quello di altra sta- 

 zione. Cinque o sei osservazioni per giorno non sono sufficienti per fare affer- 



(Ij O. Silvestri — Giornale di Sicilia 1883 N. 196. 



