E. FOSSA" MANCINI 



Alfiiììe eoiisiderazioiii sulla iiioriolopi e sulla dietologia (le!{li Ptvdiodiis, 



I. — Dati di fatto. 



Degli Ptychodus, pesci cartilaginei di incerta posizione sistematica 

 vissuti prevalentemente e forse esclusivamente nei tempi neocretacei ^), 

 sono stati descritti : A) dei denti ; B) delle vertebre ; C) dei raggi pinneali ; 

 D) delle cartilagini. 



A. I denti isolati sono relativamente frequenti e diffusi, così che se ne 

 sono avute di buon'ora (F. E. Bruckmann, 1752 ; C. F. Wilckens, 1769; 

 J. Parkinson, 1811 ; G. A. Mantell, 1822; E. F. Schlotheim, 1822) de- 

 scrizioni e figure ; già nella prima metà del secolo passato il genere Ptycho- 

 dus era istituito e delimitato (L. Agassiz, 1839) e la conoscenza dei sin- 

 goli denti e della loro minuta struttura assai progredita ( L. Agassiz, 1839 ; 

 R. Owen, 1840-45). 



Delle relazioni che passavano fra denti vicini si è cominciato a sapere 

 qualche cosa solo molto pili tardi, in seguito al rinvenimento di tre fram- 

 menti di dentatura di P. decurrens e di P. mortoni illustrati rispettivamente 

 da A. S. WooDwARD (1887 e 1904) e da S. W. Williston (1900). 



Notizie attendibili sulla disposizione e suU'orientamento di tutto 

 l'apparato dentario sono state fornite solo daUa recente memoria in cui il 

 mio maestro prof. M. Canavari (1916) ha descritto ed interpretato gli ab- 

 bondanti resti di P. mediterraneus trovati a GaUio nei sette Comuni. 



Quello che oggi si sa sulla dentatura degli Ptychodus (non tenendo conto, 

 ben inteso, dei caratteri specifici) mi sembra si possa riassumere così : 



La maggior parte della muccosa buccale andava a costituire due pia- 



^) Il punto debole dell'ipotesi avanzata da D. Pantanelli (1905) e soste- 

 nuta da G. Canestrelh (1910), che gli Ptychodus siano vissuti anche nel ter- 

 ziario, mi sembra risiedere nel fatto che i denti rinvenuti nell'Eocene superiore 

 e nel Miocene medio dell'Appennino tosco-emUiano appartengono a forme 

 note e caratteristiche di livelli ben determinati del Cretaceo (P. latissimus. 

 P. polygyrus, P. decurrens). Si noti che denti di P. decurrens furono trovati an- 

 che nel Pliocene: a Castellarquato da R. Lawlet e presso S. Quirico d'Orcia 

 da V. SiMONELLi (Proc. Verb. Soc. Tose. Se. Nat. voi. II, pag. 243, Pisa 1881). 



