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Questo fatto non si può spiegare che in due modi : 1^ ammettendo che 

 in questi animali non si avesse formazione contemporanea di tutti i denti 

 di uno stesso ordine ( in modo che ogni colonna oppure colonne alternanti 

 partecipino ad ogni generazione) ma che, a differenza degli altri plagio- 

 stomi conosciuti, i denti nascessero tanto più frequentemente quanto piii 

 vicina al margine era la colonna cui appartenevano; 2° ammettendo che 

 i denti di uno stesso ordine si formassero contemporaneamente ma che il 

 logorio e la sostituzione, e quindi la progressione, procedessero più rapi- 

 damente nelle colonne più centrali e meno in quelle più esterne. 



La seconda interpretazione è dimostrata scorretta dall'esame dei rap- 

 porti fra denti di colonne contigue. Basta dare uno sguardo ad una delle 

 buone figure ora citate o meglio ancora alle tavole VI, VII e XI di 

 Canavari (1916) per vedere che due colonne vicine ingranano esat- 

 tamente e che i rapporti fra denti di colonne vicine sono obbligati e fissati 

 sino dalla loro formazione ; la falange costituisce un mosaico e non si può 

 avere movimento relativo di parti. Tutti gli elementi dovevano avanzare 

 contemporaneamente ed uniformemente portati dalla membrana dentigera 

 come da un tappeto scorrevole. Dato tale modo di progressione della den- 

 tatura, che come ho detto è quello osservato nei comuni plagiostomi, non 

 sembra verosimile che gii incavi della superfìcie posteriore dei denti siano 

 dovuti alla spinta dei denti immediatamente seguenti ( « pressure scars 

 « produced — like those of the Probascidians Mammals — by the for- 

 « ward progress of the dention during growth ». Woodward 1887, pag. 

 127) ; li interpreterei piuttosto come una specie di cerniere destinate a dare 

 una certa mobilità alla falange pure proteggendo sempre e in ogni punto 

 la muccosa. 



È dunque evidente che negli Ptychodus la formazione e il rinnovamento 

 dei denti non procedeva come nei plagiostomi viventi (ad eccezione, forse, 

 di Cestracion '), in quanto non si aveva né formazione simultanea di tutto 

 un ordine, ne alteranza di generazioni di due parti dell'ordine. 



^) Non so come si sviluppino e si rinnovino i denti in Cestracion poiché 

 non ho trovato notizie in proposito e non ne ho mai esaminato un esemplare; 

 l'osservazione della figura di Philipp riportata da Buckland e delle figure di 

 Agassiz e di Owen (le altre che conosco mi sono sembrate tutte riproduzioni, 

 più o meno fedeli, di quelle) mi ha lasciato perplesso, poiché nella figura 13 

 della tav. D di Agassiz (1833-43, III) si riesce in generale a seguire abbastanza 

 bene gli ordini successivi, eccetto nelle due o tre colonne più esterne; nella fig. 

 11 deUa stessa tavola si vede che nella falange inferiore gli ordini si succedono 

 Qon perfetta regolarità; invece nella figura 2 deUa tav. XI di Owen (1840) gli 



