ALCUNE CONSIDERAZIONI SULLA MORFOLOGIA ECC. 201 



III. — Forma e grandezza deiranimale. 



Ho pensato che dalla conoscenza della forma e della grandezza dei denti 

 e di alcuni corpi vertebrali si possono trarre alcune indicazioni circa la for- 

 ma e la grandezza degli Ptybhodus, qualora si ammetta che questi ani- 

 mali avessero a comune coi viventi plagiostomi la densità dei tessuti corri- 

 spondenti e l'assenza di vescica natatoria. Non avendo trovato nelle opere 

 di cui ho potuto disporre V indicazione dei pesi specifici che mi abbiso- 

 gnavano ho fatto io una serie di determinazioni in parte su materiale 

 secr-ato o conservato in alcool nei musei universitari e in parte su mate- 

 riale fresco ed ho trovato che la densità dei denti si aggira intorno a 

 1,6 quando la dentina è della terza varietà di Owen (1840-45, pag. 10-12) 

 come in Lamna e CarcJiarias, e arriva a 2 quando la dentina è della prima 

 varietà, come in Mylioì)atis;e che la densità dei corpi vertebrali in Carcharias 

 e Mustelus è appena 1,2; la densità dei tessuti molli differisce di poco da 

 quella dell'acqua. Credo si possa ritenere che in Ptychodus i denti, costituiti 

 da dentina piti compatta (seconda varietà di Owen) di quella di Myliohatis, 

 avessero densità non inferiore a 2, le cartilagini calcificate densità 1,2, 

 e tutto il resto densità 1. 



Le figure schematiche delle piastre orali di P. mediterraneus date 

 da Canavari (1916, pag. 99 fig. 2 ; pag. 100 fig. 3) non rappresentano 

 una ricostruzione completa dell'apparato dentario, ma l'ordinamento 

 degli elementi conservati e determinati ; rappresentano cioè un minimo. 

 Contando e misurando si può trovare il numero approssimativo dei denti 

 che potrebbero essere compresi fra il contorno tratteggiato ed una per- 

 pendicolare alla Jinea mediana tangente al contorno del più posteriore 

 dei denti rappresentati. Le belle e fedeli eliotipie delle tavole VII — IX 

 e XI — XIII permettono di determinare approssimativamente il volume 

 medio dei denti delle varie colonne. 



Su queste basi e con un po' di pazienza ho potuto costruire questa ta- 

 bella : 



ordini non si distinguono affatto; la lìgura 1 della tav. 27'' di Buckland 

 (1836, II) non è nemmeno simmetrica. Non so so questo dipenda dalla diversa 

 abilità ed accuratezza dei disegnatori o dallo deformazioni subite dalla mucco- 

 sa buccale durante il processo di disseccamento o sotto l'azione di liquidi 

 fissatori e conservatori. 



