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quello della dentatura dello P. meditermneus di Gallio. L'osservazione di 

 OwEN (1840-45, pag. 30) che i grandi CarcJiarodon estinti con denti lunghi 

 sino a quindici centimetri dovevano uguagliare in grandezza le grandi ba- 

 lene dei nostri tempi indica solamente che anche gli Piychodus dovevano 

 essere giganteschi, come del resto indica già la grandezza delle vertebre. 

 Si noti à questo proposito che devono essere esistiti degli P^.^/^o^ws notevol- 

 mente piti grandi dell'individuo di Gallio; infatti, mentre il maggiore dei 

 denti conservati di P. mediterraneus è largo 61 mm., lungo 36 e alto proba- 

 bilmente circa 36 mm. Quenstedt (1885, pag. 282) parla di denti di P. 

 latissimus raccolti in Vestfalia larghi 3 pollici (78 mm.) lunghi 1^4 (39 mm.) 

 e alti pure 1 % (39 mm.) cioè di volume pressoché doppio; e se il dente 

 figurato da De Stefani (1885, tav. II fig. 13) apparteneva, come io credo, 

 alla seconda colonna destra della falange inferiore, lo Ftychodus di Firen- 

 zuola doveva essere anche maggiore di quello tedesco. 



Per quanto riguarda la seconda condizione bisogna osservare che la 

 quantità e la disposizione dei tessuti molli a causa della densità loro po- 

 chissimo differente da quella dell'acqua non potevano influire sensibilmente 

 sulla posizione del baricentro; quindi l'equilibrio dell'animale doveva 

 dipendere dall'abbondanza e dalla posizione delle produzioni dentarie (o- 

 rali e dermiche) e delle cartilagini calcificate. 



Chi è disposto ad ammettere che gli Ftychodus giacessero costantemente 

 sul fondo che potessero tutt'al piti nuotare colla testa in basso, sia in 

 posizione ipsonectica come le AmpMsyle sia in posizione clinonecti- 

 ca come gli Antennarius ^), può pure supporre che il loro corpo fosse 

 tozzo, nudo ed inerme. A me sembra però inverosimile che animali che 

 appartenevano a specie così diffuse come P. polygyrus e P. mammillaris 

 e che certo abbisognavano di una grandissima quantità di cibo menassero 

 vita sedentaria e non fossero capaci di compiere dei viaggi ; e a questi la 

 locomozione ipsonectica, in cui gli spostamenti orizzontali incontrano la 

 massima resistenza, non si sarebbe prestata. 



Se si ritiene invece, e questo mi sembra probabilissimo, che gli Pty- 

 cfiodus fossero capaci di nuotare in stazione gastronectica e che quindi 

 il loro centro di gravità fosse situato ventralmente per rispetto al centro 

 di volume, allora bisogna ammettere che al peso della dentatura dovesse 

 fare equilibrio o un lungo tratto di colonna vertebrale calcificata, come 

 negli squali, oppure particolari produzioni cutanee di rilevante densità: 



^) Per la distinzione dei diversi tipi di nuoto in relazione colla posizione 

 dell'animale vedi Dollc 1910, pag. 419 e Abel 1912, pag. 208-210. 



