DEGLI Sl'ETTROSCOPJSTI ITALIANI 13 



« interposta tra la fotosfera e l'occhio dell'osservatore vi produrrà mi assorbimento, 

 « che diminuendo la luce fotosferica darà luogo a ciò che noi diciamo macchia. » 



L'origine delle macchie è pertanto sufficientemente indicata da queste due catego- 

 rie di fatti che vi ho brevemente esposti e (poiché noi vediamo questi getti vapo- 

 rosi lanciarsi al di sopra della superficie solare), tntti e due si riassumono nell'unica 

 conclusione seguente: Le macchie sono dovute a delle eruzioni di vapori metal- 

 lici usciti dall'interno del Sole, 



Afferrato cosi il principio generalo sulla formazione delle macchie, si presentano 

 adesso varie questioni parziali. 



E primieramente : come spiegansi i moti intestini che gli astronomi notarono 

 nelle macchie ? 



La risposta è facilissima. Bisogna distinguere tre fasi principali delle macchie: 

 1° la loro formazione; 2° il periodo stazionario; 3° quello di chiusura. 



Nel primo periodo di formazione, si hanno le eruzioni nella massima loro violenza: 

 quindi possono vedersi dentro esse come in pianta tutti que' moti turbinosi e quei 

 vortici che l'osservazione diretta ci mostra in alzato all'orlo del sole. I disegni di 

 questi movimenti in pianta ed in alzato non possono farsi contemporaneamente è 

 vero, ma considerata bene la legge del loro andamento, e conosciuta che essa sia, 

 dal moto in pianta può dedursi quello in alzato e viceversa. Ora adesso tutti sanno 

 che vortici spaventosi formino spesso le protuberanze. 



Alcuni distinti astronomi fondandosi solo su quello che avean veduto in pianta, 

 bau concluso che le macchie erano vortici o cicloni dove la materia era assorbita 

 e discendente. Noi aggiungendovi l'osservazione di alzato dove vediamo la materia 

 sorgere turbinosa e a vortici intricatissimi, ne concludiamo che essi sono beusi 

 vortici, però non di assorbimento, ma invece di eruzione. Infatti i vortici ciclo- 

 nici hanno un giro fisso, e costante opposto nei due emisferi. Nelle eruzioni solari 

 al principio delle macchie non vi è legge di direzione, e spesso i già formati ri- 

 tornano indietro come abbiam verificato con misure dirette in molti casi. Cosi i 

 fenomeni si spiegano colla massima facilità. Chi getta nn occhio sui disegni da 

 noi presentati nell'opera Le Soleil, vedrà quanti vortici noi ivi abbiamo indicato 

 iu pianta: potevasi fino al 1868 dubitare che cosa essi fossero in senso verticale 

 o di alzato: lo spettroscopio ci ha dato la chiave, e sappiamo che da que' centri 

 sorgono come immense fontane che formano getti di ogni specie, ora a spira, ora 

 a parabola, ora a spade, ora a cumuli! 



Ma le eruzioni non sempre si sfogano in alte regioni: spesso sono basse vivis- 

 sime e quiete, e rassomigliano a un ardente braciere di carboni senza fiamma: 

 queste masse compatte sono appena alte quanto la cromosfera, e di molte non ne 

 vediamo che il chiarore che illumina la cromosfera, perchè il loro livello é al di- 

 sotto della cromosfera stessa. Tra le innumerevoli osservazioni di protuberanze ne 

 ho una che avea tutto l'aspetto di un'alba a sole nascente : non mancavano uè i 

 raggi divergenti e rettilinei , né le nubi ! essa fu osservata contemporaneamente 



