16 MEMORIE DELLA SOCIETÀ' 



per lo più nelle macchie calme, il secondo nelle agitate, cioè al momento dell'eru- 

 zione, ove le masse sono lanciate per impulso ad enormi altezze, ma ivi però non 

 si fermano, ed invece ricascano visibilmente o si sciolgono. Siccome queste eru- 

 zioni hanno luogo in una massa fluida ed in massima parte gassosa, e in cui re- 

 gnano correnti diverse, quindi esse possono traslocarsi seguendo queste stesse cor- 

 renti che animano la massa generale. Cosi si spiegano i moti propri scoperti nelle 

 macchie, senza ricorrere alla teoria dei cicloni, quali regnano nella nostra atmo- 

 sfera, i cui fenomeni non si verificano punto nelle macchie. 



Dove la natura può e deve esser si varia, perchè vogliamo noi imporre de' limiti, 

 e circoscriverne i casi? Sarebbe ciò una imperdonabile leggerezza. Che se noi ab- 

 biamo spesso insistito a preferenza sopra qualcuno di questi casi, lasciando gli 

 altri da parte, ciò è derivato dalla natura delle questioni che si trattavano: que- 

 stioni spesso parziali, e dirette contro qualche altra particolare opinione, nei quali 

 casi come è solito, si scelgono gli argomenti più opportuni, e sovente ad hominem; 

 ma nou per questo intendiamo limitare la nostra maniera di vedere ad una sola 

 classe di fatti. E quando si tratta di fare una teoria generale del fenomeno, la- 

 sciando da parte queste cose dobbiamo esporre tutto il nostro pensiero: e cosi sono 

 levate tutte le contraddizioni apparenti. 



Ammettendo che le macchie siano conseguenza delle eruzioni, si spiegano molte 

 altre particolarità importanti. Tale è per esempio il rilievo della fotosfera attorno 

 alle macchie, che è indicato dalle làcole, e che già avcanmi fatto sospettare che 

 vi fossero le eruzioni anche prima che lo spettroscopio ce le rivelasse. Lo spet- 

 troscopio però c'insegna che le facole vanno d'accordo piuttosto colle eruzioni idro- 

 geniche, e che cessando queste diventano rare anche quelle come accade attual- 

 mente. Nel 1871 e 1872 si aveano corone di eruzioni decise attorno ai poli, ed erano 

 accompagnate da corone di facole. Sparirono queste e quelle tutti e due insieme. 

 Le facole si estendono a grandi distanze dalle macchie, e cosi appunto fanno le eru- 

 zioni idrogeniche le quali si estendono a grandi distanze dalle emissioni metalliche, 

 le quali sono sempre molto più ristrette e solo proporzionate alla grandezza della 

 macchia propriamente detta. 



È naturale che la materia fotosferica affluente al luogo donde sorge dall'interno 

 l'eruzione, trovi una resistenza dai gas che sorgono, e quindi si arruffi e si sol- 

 levi. Cosi io avea spiegato il ringagliardirsi della luce dentro le macchie all'orlo 

 de' nuclei, attribuendo questo fenomeno al sollevamento (rebroussement) delle cor- 

 renti affluenti. Ma un distinto astronomo, il signor Paye, mise dei dubbi sulla pre- 

 cisione de' miei disegni in genere, e quindi anche di questi. Ora ho però il pia- 

 cere di vederli confermati dalle osservazioni fatte dal signor Langley, il quale ha 

 verificato tutte le mie descrizioni e i disegni, e anche esteso in qualche cosa più 

 oltre le mie indagini, fornito come è di più potente strumento. Nei fatti siamo noi 

 due perfettamente d'accordo, e solo è da deplorare che egli abbiami attribuito una 

 idea che non è realmente la mia, rapporto all'interpretazione, poiché anche in que- 

 sta conveniamo egualmente, purché si distingua l'epoca delle fasi delle macchie. 



