122 MEMORIE DELLA SOCIETÀ* 



all'altezza dell'inferiore, o viceversa; e sempre faceva le esperienze più volte al- 

 ternando i lembi superiore ed inferiore, o prendendo i punti collocati ad eguale 

 altezza. Molte altre osservazioui furono fatte poscia da me, che non furono allora 

 pubblicate, perchè concordavano assai bene colle altre. Laonde io non credo dover 

 ritrattare né modificare ciò che fu stabilito allora, ma devo tenerlo per un fatto 

 di cui bisognerà trovare la spiegazione in caso che non venisse più confermato. 

 E il signor Langley non si è mostrato alieno da questa conclusione. 



10 non posso ora per mancanza degli antichi strumenti verificare le sperienze 

 mie, uè le altrui, uè cercare in essi tale spiegazione, ma mi pare che in essi stru- 

 menti non poteva certamente essere l'origine del fenomeno. Il signor Mayer ha 

 suggerito un suo metodo di trovare le linee solari isoterme fondato sulle modifi- 

 cazioni che il calor solare induce nel doppio ioduro di rame e mercurio. (Na- 

 ture, voi. XII, pagi 301, 12 agosto 1875). Egli osserva a questo proposito che le 

 sue impressioni venivano sempre eccentriche ogniqualvolta la superficie impressio- 

 nata non era orizzontale (ivi, pag. 497), e attribuisce ciò giustamente all'influenza 

 che può avere uno strato d'aria riscaldata che, scorrendo sul velo preparato, al- 

 tera le influenze della radiazione solare. Si volge quindi ad applicare questa stessa 

 obbiezione alle pile termoelettriche, le quali potevano dare la temperatura del di- 

 sco solare in un modo eccentrico. Io però confesso che non posso ammettere tale 

 spiegazione : 1° perchè la pila essendo posta dietro al mio diaframma colpito dal 

 sole, e alquanto discosta da esso, se pure il calor solare produceva sul diaframma 

 una tal pretesa corrente ascendente, essa non poteva affatto influenzare la pila; 

 2° quel che esclude affatto tale spiegazione si è che mentre in una stagione il 

 massimo fu trovato sopra al centro del disco , iu un' altra poi fu trovato sotto , 

 quando l'equatore era da quella parte. 



Sicché queste cause indicate dal Mayer e dalPEricsson non possono spiegare il 

 fatto, e resta finora giusta la mia interpretazione ammessa già allora dai fisici. 



11 signor Ericsson , dopo aver fatto le belle ricerche sul valore assoluto della 

 temperatura solare alla sua superficie, ora è entrato in campo con le ricerche sulle 

 quantità d'assorbimento prodotto dalla sua atmosfera. (Nature, voi. XII, pag. 517, 

 14 ottobre 1875). Egli comincia collo scartare assolutamente il metodo delle pile 

 termoelettriche, come tale che ha così serii difetti che né anche meritano d'es- 

 ser discussi. E in un secondo articolo profittando esageratamente di qualche dif- 

 ficoltà da me indicata, rigetta, come da me stesso dichiarate di niun valore le mie 

 proprie conclusioni (Nature, voi. XIII, pag. 22 C). Queste sentenze cosi rotonde mi 

 hanno molto sorpreso, e mostrano che l'Autore non conosce punto qual precisione 

 si possa avere nei risultati di una buona pila termoelettrica. Per farglielo in qual- 

 che modo conoscere dirò che quella che io adoperai era spettante ad un eccellente 

 apparato di Melloni, e che io ripetendo ogni anno nel corso di fisica le sperienze di 

 quello scienziato, trovava con mia sorpresa ogni anno gli stessi numeri! Sarebbe po- 

 tuto accadere ciò se lo strumento fosse stato tale da non prestarsi a que' gradi di 



