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I predetti depositi appartengono al Pliocene superiore od al PostpHo- 

 cene inferiore, e nella parte orientale del M. Pisano si connet-tono coi conglo- 

 merati e con le sabbie marine che si estendono lungo la destra dell'Arno 

 in continuazione di quelle di Montecchio fino a Capraia, ovvero con le ghiaie 

 e le argille di tutte le basse colline delle Cerbaie fra i Paludi di Bientina e di 

 Fucecchio, della Val di Nievole e dei dintorni di Lucca. 



Però i terreni pliocenici che lungo l'Arno manifestano apertamente nei 

 fossili l'origine marina, vanno perdendo questo carattere man mano che si 

 accostano alla catena appenninica e verso questa, come nell'interno del 

 prossimo Bacino di Firenze, costituiscono depositi di estuario e di paludi lit- 

 torali: lo attestano anche i fossili palustri e terrestri ed i cattivi depositi li- 

 gnitici sostituiti a quelli marini. Invero il Golfo, chiuso a Nord e ad Est, co- 

 municava ampiamente col mare dalla parte meridionale dove ora è l'Arno: 

 a Ponente, specie nei periodi di massima altezza, esso sfiorava pure per 

 comunicazioni numerose ma più strette e meno fonde, a Sud di Ripafratta 

 se non anche a traverso il Monte Pisano peri passi tra Santa Maria del Giudice 

 e Asciano e San Giuliano, alti oggi 200 m. Il mare passava pure a Nord di Ri- 

 pafratta e delle bassure circostanti di Pietra a Radule, certamente a traverso 

 le ultime propaggini delle Alpi Apuane per la valle di Balbano (110 m. tra 

 M. Niguila e M. Bozzi, 130 m. verso Massaciuccolij, forse per la valle di Mag- 

 giano a traverso il Monte di Quiesa (170 m). e più incertamente per Valpro- 

 maro ai passi di Campitelli (210 m.) e di Montemagno (224 m.). In quelle 

 valli e nella parte settentrionale del M. Pisano attorno al Bacino di Lucca 

 gli strati pliocenici hanno una estensione che non appare nelle carte geolo- 

 giche: codesti strati internamente raggiungono in molti punti (123 m. a 

 Cerretogiddi, 163 m. a Montecarlo) quote superiori o poco inferiori a quelle 

 dei passi anzidetti. 



Nell'interno dunque, chiusi dai successivi isolotti apuani e pisani for- 

 manti quasi una sola penisola, si formavano tomboli, dune, acque morte e 

 paludi ricettanti le abbondanti acque scese dal Serchio e dagli altri grossi 

 torrenti appenninici già esistenti ; mentre le sabbie che rivestirono i passi o 

 stretti furono poi rapidamente asportate dalla denudazione. Certi depositi 

 lignitiferi mal noti del Camaiorese, all'esterno dello stretto sfioratore di 

 Montemagno, rispondono probabilmente a questa età. 



Gli strati situati più verso l'Appennino, cioè quelli della Val di Nievole e 

 della bassa Val di Serchio, sembrano essere orizzontali; ma almeno a comin- 

 ciare dalla destra dell'Arno procedendo verso Sud tanto nella Val d'Era 

 fino a Volterra come in Val d'Elsa fino dalla parte di Siena e poi più a sud 



