76 LA DISTRIBUZIONE DELLE TERRE 



lotti, risulta che, se i detti fondi furono dapprima censuati in lotti 14551 a sole 5310 

 persone, ora son posseduti secondo i registri catastali, i campioni dei Ricevitori ed 



i libri dei titolari conservati, da individui 10019. 



Ai quali bisogna aggiungere i detti possessori dei fondi al di sotto di 3 

 lotti, che in minima sono stati come sopra calcolati quanti i fondi stessi . 5479. 



Abbiamo adunque con certezza i possessori attuali delle terre ecclesiasti- 

 che, a poca distanza aucora dal compimento della grande operazione, in nu- 

 mero di 15498. 



Però molti Agenti e Ricevitori, nell'indicarmi il numero degl'inscritti sui loro li- 

 bri , bau dovuto dichiarare che quelli non erano tutti i veri possessori , e che ve 

 n'erano molti altri aucora non notati; poiché, quanto alle Agenzie delle imposte, vi 

 sono ancora parecchi che non han curato di farsi la loro voltura catastale, e quanto 

 alle Ricevitorie, ve ne sono che (dopo acquisti o divisioni fatte) non sono stati an- 

 cora riconosciuti dal Demanio : e perciò sotto un nome solo si nascondono tuttavia 

 molti possessori, e talvolta anche delle centinaia. Dai numeri di cotesti non voltu- 

 rati o non riconosciuti dal Demanio, che taluni Agenti e Ricevitori hanno indicato, 

 e dalle personali informazioni che ho potuto raccogliere intorno a molti fondi dei 

 quali ho speciale conoscenza, ho dovuto ricavare che, senza punto esagerare, anzi 

 restando al di sotto del vero, alla sudetta cifra di enflteuti uìiicialmcnte riconosciuti 

 in 15500 bisogna aggiungere almeno il quarto per tutti gli altri non riconosciuti; 

 e così la cifra vera ascenderebbe a 19372. Quindi non era lontana dalla realtà la 

 induzione dei nuovi 20 mila proprietarii, 



Che se auche volessimo stare ai soli numeri ufficiali, quantunque assai al di sotto 

 del vero, nessuno più dirà che i terreni ecclesiastici si sieno concentrati in poche 

 mani; poiché invece di 1430 titolari possessori (e fra essi soli 36 con 2 quinti di 

 tutta la proprietà ecclesiastica di Sicilia) abbiamo 15500 novelli eufiteuti possidenti 

 già riconosciuti, cioè : ognuno degli antichi titolari della manomorta è rappresentato 

 ora da 11 liberi proprietarii. 



Quando diciamo novelli possidenti, non s'intende che altrettanti proletari e nul- 

 latenenti sieno divenuti proprietarii. Sarebbe stato gran male per l'agricoltura, se 

 l'enfiteusi avesse dato questo risultato, poiché la coltura delia terra ha bisogno dei 

 capitali per le preparazioni e pei mezzi di sussistenza : è falso il concetto che la 

 terra renda essa da sé sola; il nullatenente non può mai passare di salto alla con- 

 dizione di agricoltore, quando pur gli sia concesso un lembo di terra al più basso 

 canone. A lui tocca, con l'accrescimento della speculazione terriera e de' salarii, 

 aumentare il suo prodotto, e risparmiandone il consumo, elevarsi al grado di pos- 

 sessore di un piccolo capitale, e quindi al grado di piccolo agricoltore con ima cor- 

 rispondente proprietà terriera. 



Però i risultamene della inchiesta ora fatta ci danno a questo riguardo alcune 

 interessanti istruzioni, sulle quali è d'uopo fermarci alquanto. 



