160 DESCRIZIONE ZOOI.OGICO-ZOOTOMICA 



naturale sua posizione, come opinava il De Filippi nel Pteridium atrum, mi parve 

 di riscontrare più particolarmente in questi legamenti un apparato ausiliario del- 

 l'organo dell'udito, destinato, cioè, a trasmettere a quest'ultimo le vibrazioni so- 

 nore indotte nella vescica nataloja dall'urto dei corpi esterni, e dalle commozioni 

 delle acque in cui viveva l'animale. 



Di fatti è noto, che l'organo dell' udito, ridotto a somma semplicità nei pe- 

 sci, per essere privo dell'orecchio esterno , della membrana del timpano, della 

 cassa timpanica e dei relativi suoi ossicini, uoii menochè delle trombe Eustachiane, 

 non è atto ad accogliere le onde sonore esterne, se non a condizione che que- 

 ste passino attraverso le ossa del cranio , e dal cranio vengano trasmesse alle 

 pareti del labirinto membranoso; ove, mediante l'ondulazione della linfa conte- 

 nutavi, e l'agitazione delle otoliti che vi sono immerse, giunge a commuovere 

 l'apparato nervoso che ne tapezza l'interna cavità. D'onde ne risulta ohe il 

 suono, ridotto alla condizione di semplice rumore, per la mancanza od esiquità 

 delle parti atte a farne apprezzare il timbro, giunge indistinto od almeno molto 

 affievolito al loro apparato uditivo (1). — A correggere o a supplire, dirò così , 

 a codesta deficiente percezione uditiva dei pesci, natura si valse di parecchi mezzi, 

 e fra gli altri, del concorso della vescica nalatoja, od aerea, ponendola in comu- 

 nicazione, sia diretta od indiretta, colle ossa del cranio, o cogli acclusivi organi 

 centrali dell'udito.— Senza dilungarmi nella descrizione degli ingegnosi modi con 

 cui natura riusci ad effettuare codesta comunicazione, ricorderò soltanto, giusta 

 gli insegnamenti di Weber, di Siebold, di Miiller, di Reinhart ecc. che in talune 

 specie di pesci la vescica natatoja si trova posta direttamente a contatto colle 

 pareti ossee del cranio, chiuse da membrane, che limitano la cavità membra- 

 nosa del labirinto nella quale è contenuto l'otolite principale (p. e. nei Gen. Pa- 

 ^grus, Salpa, Sargus); che in altre specie tale comunicazione si trova effettuata 

 mercè V interposizione di una catena di piccole ossa solide, tutte continue , le 

 quali dipartendosi dalla vescica natatoja, raggiungono le ossa del cranio, e gli 

 organi uditivi centrali che vi sono contenuti (Ciprinidi, Siluridi); che in altre 

 specie ancora il predetto sacco aereo si trova posto in relazione col vestibolo 

 membranoso del labirinto per mezzo di propagini tubulari , od a cui di sacco, 

 le quali insinuandosi fra le ossa del cranio, biforcandosi dapprima, poi confor- 

 mandosi in uno speciale rigonfiamento globuloso, si connettono in fine con altret- 

 tante appendici membranose dipendenti dall'organo centrale dell'udito (Clnpeidi). 



(1) Ed invero 1' esperienza a questo proposito ci assicura, che i pesci non sono 

 atti a distinguere le differenze dei suoni , ne quelle modulazioni di voci ed articola- 

 zione di parole con cui, a detto il Plinio, avrebbero chiamato i Romani i pesci de' loro 

 vivai ; ma che possono invece avvertire con diligenza ogni istantaneo e minimo ru- 

 more e quanto può mettere in iscuotimento le acque in cui abitano; per il che li ve- 

 diamo fuggire precipitosi qualora nel tender loro insidie i pescatori non osservino il piìi 

 rigoroso silenzio, e viceversa accorrere allorquando mediante il suono conosciuto di 

 un' istrutnento metallico, vengono invitati a cibarsi. (V. Lezioni org. sensi Dod.) 



