ANALISI CHIMICA 



DI TALUNE 



ACQUE DEL BACINO DI PALERMO E DI QUELLA DI SCILLATO 



DI E. PATERNO 



Che l'acqua buona ed abbondante sia elemento necessario perchè una città 

 possa dirsi in regolari condizioni igieniche è cosa indiscutibile, e basterebbe a 

 provarlo la cura che gli antichi mettevano per provvedere di acque i loro cen- 

 tri popolosi. Ippocrate compendiava nell' aria , nei luoghi e nell' acqua i tre 

 grandi oggetti delT igiene, e Columella, che visse in Roma nel secolo 1" dell'era 

 volgare, lasciò scritto : « Tanto nella bnona che nella cattiva salute ninno pro- 

 lunga la sua vita senza un'acqua di buona qualità. » E però i nuovi studj, pro- 

 vando che l'acqua è uno dei veicoli delle malattie cosidette d' infezione, non 

 hanno fatto che confermare quanto la lunga esperienza degli antichi già empì- 

 ricamente riconosceva. 



La scienza ha però fatto un vero progresso : dapoichè mentre presso gli antichi 

 altri criteri, per giudicare della bontà di un'acqua, non esistevano, tranne di quelli 

 che derivano dai sensi e dalla esperienza dei risultati, oggi jier mezzo dell'analisi 

 chimica e più recentemente della bacteroscopica, siamo in grado di giudicare con 

 maggior certezza e con più diretto giudizio delle qualità potabili di un'acqua. E nes- 

 sun si contenterebbe più dei soli criteri tratti dal sapore, dall'odore, dalla freschez- 

 za: come nessuno ripeterebbe ciò che è detto nella prima pagina della prefazione del- 

 l' opera sulle Acque potabili del Regno cV Italia (il cui 1° voi. fu pubblicato 

 nel 1866 per cura del Ministero di Agricoltura Industria e Commercio) cioè : 

 « Che la chimica moderna è arrivata con le sue analisi a scoprire e sceverare 

 anche le parti minime di sostanze contenute o sciolte in essa (acqua) , sicché 

 ora può dirsi che nulla rimanga ignoto alla scienza sotto tale l'apporto. » Ciò 

 invero non poteva dirsi 20 anni addietro, e non può dirsi al presente nonostante i 

 notevoli progressi compiuti da allora in questo ramo dì studi, e non potrà direi 

 forse giammai. — Basti a provarlo 1' osservare che ormai è assodato che , i 

 danni ed il pericolo di un' acqua potabile provengono, assai meno dalla na- 

 tura e proporzione delle sostanze minerali che può contenere disciolte , che 



non sia dalla natura delle materie organiche ed organizzate ; oltrecchè gli 

 Giornale di Scienze Nat. ed Econ., Voi. XVIII. 37 



