306 ANALISI DI TALUNE ACQUE DEL BACINO DI PALERMO 



nìsmi. in quella di Favara in un primo esame 6 in un secondo dopo la pioggia 34. 



Risulta da quanto vengo di esporre e da numerose esperienze che il numero 

 dei microorganismi contenuti in un'acqua dipende, come ho detto, da tante e tante 

 cause, spesso accidentali, da far sì che è impossibile che si faccia servire di criterio 

 sicuro per determinare la potabilità di un acqua ed è facile scorgere quanta esagera- 

 zione e quantopoco giudizio vi sia in taluni che per avere enumerati i microrgani- 

 smi, che un'acqua conteneva in un dato momento, hanno sentenziato che questo era 

 il solo metodo per giudicare della potabilità di un'acqua, senza neanche riflettere 

 che gli stessi microrganismi sono contenuti nell'aria per mezzo della quale un 

 uomo ne introduce giornalmente nell'organismo numero enorme, e che spesso 

 con un solo pezzettino di formaggio s' ingeriscono più microrganismi che non sia 

 bevendo la peggiore delle acque di Palermo. 



In Italia l'argomento dell'esame bacterologico delle acque potabili è stato 

 posto nei suoi veri termini dal Dr. Angelo Celli nella relazione, presentata nel- 

 l'aprile ultimo scorso, al Sindaco di Roma. 



Da parte mia senza entrare in ulteriore dettagli, che sfuggono certamente 

 dalla mia competenza, senza discutere sulla importanza e le conseguenze delle' 

 recenti osservazioni di Rolton (Révue d'Hygiène, agosto 86, p. 709) secondo le 

 quali un brodo deve al minimo contenere 400 milligr. di materia organica per 

 litro per servire di mezzo di cultura al bacillo cholerico, e 67 mlg. per per- 

 mettere la pullulazione del bacillo tifoide, senza richiamare neanche il fatto che 

 nelle acque delle città dominate da estese epidemie choleriche non è stato forse 

 che una sola volta rinvenuto il bacillo-virgola, a cui il cholera purtuttavia 

 viene attribuito, e senza discutere dell' influenza depuratrice e benefica che 

 certi provvidi bacterì possono esercitare (Celli, 1. e. p. 8); senza entrare dico 

 in questo campo arduo e difficile, a me sembra però che possa aflermarsi che 

 l'esame bacterologico delle acque dal punto di vista igienico ancora non è per- 

 venuto a quel grado di eccellenza da condurre a risultati decisivi e veramente 

 pratici, tanto più quando si nota che non basta che un bacterio sia patogeno 

 pei conigli le cavie per dedurne che lo sia egualmente per l'uomo. 



Fino a che non ci sarà dato il mezzo di distinguere con sicurezza e ca- 

 ratterizzare i singoli microrcanismi , 1' analisi bacterologica non potrà fornire 

 all' igienista maggiori cognizioni sulla potabilità di un'acqua di quello che for- 

 nisce la quantità delle materie organiche; anzi la quantità delle materie orga- 

 niche è in oggi un indizio più sicuro d'inquinamento delle acque che non sia 

 il numero dei bacteri, che fondano o no la gelatina, contenuti in un' acqua. 



È vero bensì che la presenza dei microorganismi della putrefazione è indice 

 del grado di alterazione delle materie organiche che un'acqua contiene, e che men- 

 tre l'esame bacterologico indica sempre un inquinamento attuale, quello chimico 

 non permette spesso di giudicare se l'inquinamento sia recente o pur no, ma resta 

 sempre però che l'analisi chimica giudica dello stalo permanente di potabilità 



