PHYSIOLOGISCHEN GESELLSCHAFT. — HiLGAKD. 197 



Man sieht hier Nährflüssigkeiten wie sie, drei Natronsalze abgerechnet, 

 gern zu künstlichen Culturversuchen verwendet werden würden; und es ist 

 begreiflich, dass solche Böden die Bewässerung durch ganz ausserordentliche 

 Erträge lohnen, wenn nur die Natronsalze unschädlich gemacht werden. 

 Das wichtigste hierbei ist, dass man vor allen Dingen das Carbonat nach 

 meiner Vorschrift durch Gypsen in das weit mildere Grlaubersalz verwandelt, 

 wobei zugleich auch für den Fall der Drainirung die wasserlöslichen Phos- 

 phate nebst dem sonst aufgelösten Humus in dem Boden zurückgehalten 

 werden. Im Allgemeinen ist zu sagen, dass nur ein kleiner Thei der wirk- 

 lichen „Alkaliböden" (im Gegensatz zu den eigentlichen Salzböden) als 

 culturunfähig zu betrachten sind, und dass auf ihre Reclamation, wegen 

 ihres grossen Culturwerthes, recht hohe Kosten verwendet werden können. 

 Dies erklärt sich, wenn man bedenkt, dass z. B. schon jetzt in Californien 

 zehn Morgen bewässerten Landes für den reichlichen Unterhalt einer Familie 

 als Einheit gelten, während in der atlantischen Region 40 — 60 Morgen kaum 

 (ohne Düngung) dazu ausreichen. 



Ich glaube, dass wir sonach berechtigt und gezwungen sind, die be- 

 sondere Beschaffenheit der Böden der regenarmen Regionen als einen der 

 wichtigsten Factoren in der Culturgeschichte anzuerkennen, indem diese Land- 

 striche, unseren gewöhnlichen Eindrücken entgegen, zur Ernährung grösserer 

 Bevölkerungen geeignet sind als die regenreichen Länder, deren Fruchtbar- 

 keit laufend in das Weltmeer hinabfliesst und von da erst wieder im Laufe 

 langer geologischer Perioden der Menschheit möglicherweise zu Gute kom- 

 men kann. In Folge dieser Umstände ist in der ariden Region der Kampf 

 um's Dasein ein viel leichterer, sobald nur einmal das lebengebende Wasser 

 dem Ackerbau zur Verfügung gestellt wird. Es mögen sich daraus auch die 

 Anhänger der Malthus' sehen Lehre einigen Trost schöpfen, indem es bis 

 jetzt noch kaum abzusehen ist, ein wie grosser Theil dessen, was jetzt als 

 AVüste gilt, im Gegentheil als aussergewöhnlich fruchtbares Ackerland zu 

 betrachten ist, das nur der intelligenten Menschenhand bedarf, um die inten- 

 sivste Production zu ermöglichen. Die Erfolge der französischen Bohrungen 

 im Gebiete der nördlichen Sahara, die Wiederbelebung der längst verfallenen 

 Oasencultur im Tuareggebiet sind nur Andeutung dessen, was voraussicht- 

 lieh in derselben Weise anderswo geschehen kann, avo jetzt, wie ehemals auf 

 der Karte von Nordamerika, noch „Wüste" geschrieben steht. Die „Grosse 

 amerikanische Wüste" ist schon jetzt auf ein kleines Areal wesentlich ver- 

 dunsteter Salzseen zusammengeschrumpft; es wird in der Zukunft Avohl auch 

 den asiatischen und, afrikanischen Wüsten zum grossen Theil ebenso ergehen, 

 wenn dieselben einmal der Cultur so nahe gerückt sind, dass die Landwirth- 

 schaft überhaupt lohnen kann. Dass aber bei der versuchten Verbesserung 

 der älteren Bewässerungsmethoden grosse Fehler gemacht werden können, 

 hat sich in Indien in sehr kostspieliger Weise erwiesen, und es muss die 

 ganze Frage einer noch viel eingehenderen Untersuchung unterworfen werden, 

 als dies bis jetzt geschehen ist. 



