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Manches zu stark aufgetragen sein, wie ja der Volksglaube die Wirkung 

 heftiger Gifte gern zu übertriebenen Legenden verarbeitet, so blieb immer 

 noch genug übrig, um zur Erforschung der Sache anzuspornen. Interessant 

 ist, dass vom Oleander, der zur selben Pflanzenfamilie gehört, wie der 

 Guachamacä, eine ähnliche Wirkung berichtet 1 wird. Im Jahre 1809 assen 

 12 französische Soldaten vor Madrid Fleisch, das an Spiessen von Oleander- 

 Holz gebraten war. Von ihnen starben 7, die übrigen 5 erkrankten schwer. 

 Es scheint, dass die Giftigkeit des Oleanders nicht genügend beachtet wird, 



Nach manchen vergeblichen Versuchen gelang es Dr. Sachs endlich 

 sich einige frische Guachamacä-Aeste mit daran sitzenden lanzettförmigen 

 Blättern zu verschaffen. Blüthen und Früchte fehlten. Auf frischen 

 Schnitten quoll zwischen Kinde und Holz und aus dem centralen Mark- 

 canal eine spärliche Menge von Milchsaft hervor. In der Kegenzeit soll 

 derselbe reichlicher fliessen und dann der Baum am giftigsten sein, doch 

 erwies sich auch jetzt die Wirkung als eine sehr starke. Von der abge- 

 schabten Rinde genügten weniger als 0.5 s rm , von einem hungernden Huhn 

 mit Fleisch verschluckt, um das Thier nach mehreren Minuten in einen 

 lähmungsartigen narkotischen Zustand zu versetzen, der bei etwas stärkerer 

 Gabe viele Stunden, selbst über 40, anhalten konnte. Nach dieser Zeit 

 erholte sich das Thier vollständig; nach grösseren Gaben jedoch trat der 

 Tod ein. Aehnlich waren die Resultate bei Hunden und Kröten. Bis zum 

 Beginn der Wirkung verflossen 10 — 12 Minuten und mehr, doch mochte 

 in der Regenzeit diese Periode wesentlich kürzer ausfallen. 



Um den Gegenstand des Genaueren zu verfolgen, nahm Sachs ein 

 Bündel von Zweigen und Blättern des Giftbaumes nach Europa mit für 

 das Berliner physiologische Laboratorium. Sein unerwarteter, erschütternder 

 Tod hinderte ihn die Arbeit auszuführen. Mit dem von ihm stammenden 

 Material nun, das inzwischen an trockenem Orte ungefähr drei Jahre ge- 

 legen hatte, habe ich im vorigen Winter meine Versuche angestellt. 



Was die bisherige Literatur über die Pflanze angeht, so ist dieselbe 

 sehr dürftig. Es scheint, dass die Kenntniss des Baumes überhaupt neueren 

 Datums ist. Wenigstens erwähnt ihn Alex. v. Humboldt in seinen 

 Reiseberichten aus den Apureländern nicht. Dass der von ihm flüchtig- 

 erwähnte nur massig giftige Guaricamo mit dem Guachamacä identisch 

 sei, ist sehr unwahrscheinlich. 



Zuerst scheint Ramon Paez 3 auf die Wirkung der Pflanze aumierk- 



1 Lindley, The vegetable Kingdom. London 1853. p. 600. 



2 Wild Scenes in South- America etc. New- York 1862. — Neu aufgelegt unter 

 dem Titel: Travels and Adventures in South- and Central' America. First Series: Life 

 in the Llanos of Venezuela. New-York 1868. p. 206—208. 



