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ragione della cura e della specialità degli eventi delle malattie 

 infettive. 



Ciò che io dico è compreso nella definizione che reca Lie- 

 hermeister delle malattie infettive, dicendo che in questa de- 

 nominazione si comprendono quelle malattie delle quali si sa, 

 si suppone, che la causa consista nella introduzione nel corpo 

 umano di un miasma, o di un contagio vivo. 



Laonde io giustifico il Perls il quale opportunamente os- 

 serva, che per essere le nostre cognizioni circa 1' argomento 

 interrotte da troppe lacune non può darsi ai fatti una espo- 

 sizione sistematica e tutto deve accettarsi come provvisorio e 

 mutabile. 



E questo Vi serva, o Giovani, di argomento per giudicare 

 se facciano bene coloro che ad ogni istante pretendono im- 

 porsi con precetti pratici dedotti da un dettaglio scientifico 

 che più li colpisce, o se facciano meglio gli altri che inten- 

 dono procedere cauti, criticare prima di accettare e magari 

 hanno il coraggio di confessare la nostra ignoranza sopra certi 

 argomenti, che — malgrado tanta luce di scienza — riman- 

 gono tuttavia oscuri. 



Mentre la dottrina parassitaria via via si espande, incalza 

 il bisogno di precisare i fattori per i quali i germi patogeni 

 entro l' organismo possono determinare tanta complessità e 

 varietà di sintomi morbosi; giacché 1' azione puramente mec- 

 canica non basta a dare ragione di tutto. 



E intanto la scienza insegna, che i microbii producono delle 

 decomposizioni e danno origine a certe combinazioni complesse 

 che si possono considerare come sostanze tossiche. 



Di qui la necessità di associare allo studio degli esseri 

 inferiori quello delle azioni fisio-patologiche di queste sostanze. 



Medici e chimici già si accinsero all'opera e stanno com- 

 ponendo un capitolo di scienza nuovissimo, quello delle Pto- 

 maine. 



Non ho d'uopo di ricordarvi che con questo nome vengono 

 indicati quei corpi che hanno origine dalla attività dei mi- 

 crobii e che r analisi chimica ha riconosciuto essere basi al- 

 caline azotate. 



