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Se orn, o Signori, riflettiamo, che di alcune malattie infet- 

 tive si suppone la origine parassitaria ma non si constatò il 

 microbio caratteristico, non potrò io supporre che quelle me- 

 desime malattie possano provenire fors' anche dall'azione in- 

 festa di ptoraaine volatili? 



Mentre molto ancora rimane d'ignoto intorno alla origine, 

 alla propagazione dei raicrobii; e mentre si conosce la sensi- 

 bilità che questi hanno per l'ambiente interno, non posso ra- 

 gionevolmente ritenere probabile la trasformazione dei proto- 

 plasmi, finché non mi sia dimostrata dalla scienza la sua im- 

 possibilità? 



Se poi consideriamo le inesplicabili vicende che offrono le 

 storie delle epidemie, i fatti contradditori che constatiamo 

 rispetto alle loro origini e diffusione; se tutte abbracciamo le 

 circostanze per le quali miasmi e contagi, endemie ed epide- 

 mie, offrono speciali modalità che interessano diversamente 

 l'igienista e il medico; non è forse ragionevole dubitare della 

 verità di certe idee dogmatiche che specialmente nella pratica 

 della igiene e dell'arte medica vengono non di raro annunciate? 



E il dubbio non è mai dannoso alla scienza, se non quando 

 è elevato a sistema. 



Dopo tutto ognuno vorrà sapere se la teoria dei microbii 

 abbia portato reali vantaggi alla clinica medica. 



Intorno a questo dirò francamente, che sinora non si sono 

 fatti progressi. Tuttavia abbiamo innanzi un programma at- 

 traente. 



Come l'organismo può essere aggredito da parassiti pato- 

 geni, e forse alcuni protoplasmi cellulari possono per virtù 

 di metamorfosi regressive dare origine a microbii patogeni; 

 come può r organismo essere penetrato da influenze tossiche 

 esercitate dalle ptoraaine volatili o da leucomaine; cosi è pre- 

 cetto terapeutico generale sterilizzare l'organismo, favorire la 

 fissità dei protoplasmi, rendere l'organismo refrattario all'a- 

 zione delle ptomaine. 

 Dalle osservazioni di Burcq, pare che il rame abbia la desi- 

 derata proprietà sterilizzatrice contro il colèra; da quelle di 



