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sich in jeder Beziehung von den Anordnungen der sensorischen Nerven 

 unterscheiden. 



Man würde jedoch die Bedeutung und den Werth dieser nervösen 

 Einrichtung nicht richtig beurtheilen, wenn man nicht im Stande ist, die 

 Qualität von Erregungen zu bestimmen, die in ihr zum Thalamus verlaufen. 

 Auch hierüber habe ich schon in der Physiologie des Gefühls und in der 

 Abhandlung über Schmerz- und Temperaturempfindung mich ausgesprochen 

 und muss auf diese Angaben verweisen. Hier sei nur erwähnt, dass die 

 einzige Ursache, welche die Gewebsnerven (freie Nervenendigungen und 

 Gliafasern) in Erregung versetzen kann, in den Gewebszellen selbst gesucht 

 werden muss, und da eine Nervenerregung nur dann entstehen kann, wenn 

 der Nerv eine plötzliche Aenderung seines Zustandes erfährt, so kann die 

 Ursache nur in einer Zustandsänderung der Gewebszelle hegen. Eine 

 ruhende, wenn auch lebende, aber unthätige Zelle ist deshalb kein Reiz- 

 mittel, eine thätige hingegen, deren chemische Beschaffenheit durch den 

 Vorgang der Thätigkeit geändert wird, die ein saures Product ausscheidet 

 im Gegensatz zur ruhenden Zelle, die alkalisch reagirt, kann und muss die 

 anliegenden Nervenendigungen reizen und eine Erregung hervorbringen, die 

 in der angegebenen Bahn bis zum Thalamus in die Höhe steigt. 



Die Kenntniss dieser Bahn befähigt uns nun, die oben aufgeworfene 

 Frage, ob Schlaf und Wachen das Product einer automatischen Thätigkeit 

 des Thalamus sind oder ob der wache Zustand eintritt, wenn gemsse Er- 

 regungen ihn treffen, und der Schlaf, wenn diese Erregungen fehlen, auf 

 Grund von wirkhchen Beobachtungen und ohne speculative Constructionen 

 zu beantworten. A priori kann man schliessen, dass der Schlaf eintreten 

 muss, wenn die Summe der Erregungen, die aus der Formation in den 

 Thalamus eintreten, unter der Reizschwelle bleibt oder wenn die Erregbar- 

 keit des Thalamus bis zur Unfähigkeit herabgesetzt ist. 



Diese Vermuthung wird durch die Thatsachen bestätigt. Am auf- 

 fallendsten zeigt sich die unter der Schwelle bleibende Wirkung, wenn die 

 Thätigkeit der Rindenzellen herabgesetzt ist. Von diesen Zellen wird wohl 

 der grösste Beitrag zu der Reizgrösse in der Formation gehefert. Die Hirn- 

 rinde ist bei allen Individuen beinahe in fortwährender Thätigkeit, sie 

 empfängt fortwährend, selbst während des Schlafes, Erregungen durch die 

 Sinnesnerven und ist fortwährend dem Wirken der Associationen und der 

 Bildung von Vorstellungen und Begriffen unterworfen. Es ist ausserdem 

 der Weg, den die Erregungen von den Rindenzellen zum Thalamus zu 

 durchlaufen haben, sehr klein im Verhältniss zu dem, welchen die Er- 

 regungen aus der Haut oder den Muskeln bis zum Zwischenhirn zurück- 

 legen müssen. Auf jenem Weg finden sich nicht so viel Nervenzellen 

 eingeschaltet, welche die Kraft des Nervenstromes theilweise absorbiren, 



