370 Ludimar Hermann: 



brauchte Beispiel eines Bergsee's, der durch eine Schleuse ver- 

 schlossen ist; die durch Erhebung derselben frei werdenden 

 Wassermassen (d. h, lebendigen Kräfte) sind den Erhebungen, 

 oder den dazu nöthigen (auslösenden) Kräften proportional, 

 jedoch nur wenn die Oeffnung eine rechteckige Gestalt hat; 

 wäre sie dreieckig oder rund, so treten statt der Proportiona- 

 lität complicirtere Verhältnisse ein. ^ 



In dem Bewegungsapparat des thierischen Körpers, im Ner- 

 ven- und Muskelmechanismus, haben wir offenbar ein derartiges 

 Verhältniss, denn dass die Muskelarbeit kein directes Maass 

 für den geringfügigen Reiz ist, der auf das centrale Ende des 

 Nerven, oder auf irgend einen anderen Punkt des Systems 

 wirkt, ist bekannt. Eben so wenig ist die Muskelarbeit von 

 der Stärke jenes Reizes unabhängig; stärkere Reize bewirken 

 stärkere Leistungen. Es waltet also eine gewisse Beziehung 

 zwischen beiden, die, wie man leicht aus gröberen Erfahrungen 

 schliessen kann, keine einfach proportionale ist, und die Er- 

 mittelung dieser Beziehung war der Zweck der vorliegenden 

 Untersuchung. 



Doch die Frage liegt nicht so einfach, als es hiernach 

 scheinen könnte. Statt eines einfachen Auslösungsapparates 

 haben wir eine ganze Reihe. Die Muskelkräfte werden durch 

 die auf der Nervenbahn anlangenden Nervenkräfte ausgelöst, 

 die Nervenkräfte selbst an der gereizten Stelle durch den Reiz. 

 Die Leitung von der gereizten Stelle bis zum Muskel scheint 

 aber wiederum eine Reihe unendlich vieler Auslösungen zu 

 sein, indem jedes Nervenmolecül die Spannkräfte des folgen- 

 den frei macht. An allen diesen Auslösungsapparaten ist jenes 

 Gesetz der Abhängigkeit völlig unbekannt; es handelt sich 

 also nicht um Eine unbekannte Function, sondern um eine 

 ganze Kette. "Was hilft es also, wenn wir die Endglieder die- 

 ser Kette, die Abhängigkeit der Muskelarbeit von dem auf eine 

 Nervenstelle einwirkenden Reiz zu ergründen suchen, da wir 

 die Zwischenglieder nicht kennen. Je complicirter jene Zwi- 

 schenfunctionen sind, um so werthloser wird das erhaltene 

 Resultat sein. 



Freilich lassen sich noch einige Lücken ausfüllen. Bringt 



