Hans Feiedenthal: Experimenteller Nachweis u. s. w. 495 



sich ihm angeschlossen. Vor allem sind es aber die Kreise der Botaniker 

 und der Anthropologen, welche die Desceudenztheorie für eine theils un- 

 bewiesene, theils falsche Hj'pothese ansehen und behaupten, dass noch kein 

 einziger einwaudsfreier Beweis für die Richtigkeit derselben geliefert 

 worden sei.^ 



Der innere Grund für den Widerstand gegen eine so überzeugende 

 Theorie, wie sie die Descendeuzlehre darstellt, die im Gebiete der heutigen 

 Biologie fast die Rolle eines Axioms spielt, ist wahrscheinlich zi| suchen in 

 ihrer unabweisbaren Verknüpfung mit der Lehre von der Abstammung des 

 Menschen und der aus dieser folgenden Lehre von der Stellung des Menschen 

 im natürlichen System der Zoologie; denn diese wichtigste Folgerung der 

 Desceudenztheorie übertrifft an psychologischer Bedeutung und an Interesse 

 weit die anderen Probleme der Entwickeluugslehre. 



Was die Behauptung anlangt, dass kein einwaudsfreier exacter Beweis 

 für die Theorie von der Abstammung des Menschen von niedriger organisirten 

 Wesen bisher erbracht worden sei, so kann man ihr zustimmen, insofern, 

 als für eine Theorie — man denke an die Atomtheorie, Theorie der Aether- 

 welleu u. s. w. — exacte Beweise, d. h. Zurückführung auf Sinneseindrücke, 

 bisher noch nie geliefert worden sind, da ja eine Theorie in der einheitlichen 

 Zusammenfassung von exact bewiesenen Thatsachen besteht, also wohl als 

 im Widerspruche mit Thatsachen stehend widerlegt, aber nicht wie eine 

 Thatsache selber exact bewiesen werden kann. Weist man aber alle 

 Indicienbeweise und Wahrscheinlichkeitsgründe, welche für die 

 Desceudenztheorie sprechen, als nicht exact genug ab, so muss 

 man consequenter W^eise auch die eigene Abstammung von 

 einem Menschenpaar als nicht bewiesen hinstellen. Antwortet 

 doch in diesem Sinne schon im Homer- Telemach auf die Frage Mentor's, 

 ob er der Sohn des Odysseus' sei: „Meine Mutter, die sagt's, er sei mein 

 Vater, doch selber weiss ich's nicht: denn von selbst weiss Niemand, 

 wer ihn gezeuget." Seit den Zeiten Homer's ist also der Mensch in 

 Bezug auf seine eigene Abstammung auf Indicienbeweise angewiesen. 



In den letzten Jahren hat sich die Zahl der indirecten Beweise, welche 

 für eine Abstammung des Menschen von hylobatesähnlichen Vorfahren 

 sprechen, bedeutend vermehrt. Nicht nur wurde von Eugen Dubois^ 

 das vielgesuchte Missiug Link zwischen dem Menschen und den jetzt leben- 

 den anthropomor]jhen Affen in den üeberresten des Pithecanthropus erectus 

 gefunden, sondern durch die bedeutsamen entwickelungsgeschichtlichen 



^ Eeiu'ke, Deutsche Bundsckau. 1900. S. 249. 

 ^ Odyssee. Uebersetzung von Voss. Gesang I. V. 216. 



" Pithecanthropus ereetus eine Stammform des Menschen. Anatom. Anzeiger 

 Bd. XII. S. 1. 



